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Tomate

La seule culture où le fait maison bat le commerce avec la plus grande marge, et un seul pied peut te donner cinq kilos.

1. Sème à l'intérieur 6 à 8 semaines avant tes dernières gelées, à 5 mm de profondeur dans de petits pots, à 18 à 24 C.
2. Rempote chaque plantule dans son propre pot de 9 cm dès l'apparition des premières vraies feuilles, en enterrant bien la tige.
3. Donne-leur la fenêtre la plus lumineuse ou une lampe horticole pour qu'elles restent courtes et trapues au lieu de filer.
4. Endurcis-les sur 7 à 10 jours, en les sortant un peu plus longtemps chaque jour avant la plantation.
5. Plante après les dernières gelées, en enterrant les deux tiers de la tige pour que la partie enterrée s'enracine.
6. Mets le tuteur ou la ficelle en place au moment de la plantation, pas plus tard, pour ne pas transpercer les racines.
7. Pour les variétés conduites sur un axe, pince chaque gourmand à l'aisselle des feuilles une fois par semaine.
8. Étête le plant en pinçant la pointe deux feuilles au-dessus du quatrième ou cinquième bouquet.

Sol

Sol riche, profond, bien drainé, à pH 6 à 6,8, avec beaucoup de compost incorporé avant la plantation.

Soleil

Plein soleil, huit heures par jour. Au Portugal et dans d'autres endroits très chauds, donne de l'ombre l'après-midi en juillet et en août, sinon les fruits brûlent.

Eau

En profondeur et régulièrement : 2 à 4 litres par pied tous les deux ou trois jours par temps chaud, au pied, jamais sur les feuilles. Un arrosage irrégulier provoque la nécrose apicale et l'éclatement des fruits.

Espacement

45 à 60 cm d'écart pour les variétés conduites sur un axe, 75 à 90 cm pour les variétés buissonnantes

Depth

Graines à 5 mm de profondeur. Plante les jeunes plants profondément, en enterrant la tige jusqu'aux premières feuilles.

Care

['Apporte chaque semaine un engrais tomate riche en potasse dès la nouaison des premiers fruits.', "Paille avec 5 cm de paille ou de compost pour retenir l'humidité et éviter les éclaboussures de terre sur les feuilles.", "Retire les feuilles situées sous le bouquet le plus bas en cours de maturation pour améliorer la circulation de l'air et accélérer le mûrissement.", 'Attache les tiges conduites sur un axe au tuteur sans serrer, tous les 20 cm, avec de la ficelle souple, en huit.', "À l'intérieur, tapote les fleurs ou secoue doucement la ficelle tous les deux jours pour favoriser la nouaison."]

Récolte

Cueille quand le fruit est entièrement coloré et cède légèrement à une pression douce. Tiens le fruit et plie-le vers le haut au niveau du renflement du pédoncule pour qu'il se détache net. Cueillir tous les deux jours maintient la production.

Conservation

Ne mets jamais au réfrigérateur des tomates fraîches au-dessus d'environ 12 C de maturité, car le froid détruit le goût. Garde-les pédoncule vers le bas à température ambiante jusqu'à une semaine. Le surplus se congèle entier en sachets pour la cuisine, ou se transforme en passata mise en bocaux. En fin de saison, fais mûrir les fruits verts à l'intérieur, dans une caisse avec une banane.

À planter à côté de

Bonne association avec le basilic, l'œillet d'Inde, la ciboulette, la laitue et la carotte. Tiens-la à l'écart des pommes de terre, qui partagent le mildiou, ainsi que du fenouil et des choux.

Problems

[{'cause': "La nécrose apicale, due au calcium qui n'atteint pas le fruit parce que l'arrosage était irrégulier", 'fix': "Arrose régulièrement et en profondeur plutôt que par à-coups, et paille. C'est un défaut d'arrosage, pas une maladie : aucun traitement pulvérisé n'y changera rien.", 'symptom': 'Une tache sombre, creusée et coriace au bas du fruit'}, {'cause': 'Le mildiou tardif, le même organisme qui attaque la pomme de terre', 'fix': 'Retire et jette immédiatement les plants atteints. Cultive sous abri où tu peux garder la pluie hors des feuilles, choisis des variétés résistantes, et ne plante jamais à côté des pommes de terre.', 'symptom': 'Taches brunes sur les feuilles et les tiges, et plages brunes et dures sur les fruits, par temps chaud et humide'}, {'cause': 'Stress thermique ou croissance très vigoureuse, souvent après un ébourgeonnage important', 'fix': "En général sans conséquence. Offre de l'ombre l'après-midi en cas de forte chaleur et arrose en profondeur. La récolte n'est pas touchée.", 'symptom': "Les feuilles s'enroulent vers le haut et l'intérieur mais restent vertes et saines"}, {'cause': 'Températures nocturnes sous 13 C ou diurnes au-dessus de 35 C, ou air très sec', 'fix': 'Ombre pendant les canicules, aère les serres, et patiente. La nouaison reprend quand les températures reviennent dans la plage de 18 à 30 C.', 'symptom': 'Les fleurs se forment puis tombent sans donner de fruit'}, {'cause': "L'aleurode, surtout un problème de serre", 'fix': "Suspends des pièges jaunes englués, plante des œillets d'Inde à proximité, et pulvérise le revers des feuilles avec une solution de savon noir. Aère bien.", 'symptom': 'Feuilles collantes, fumagine noire et nuées de minuscules insectes blancs'}]

Récupérer ses propres graines

Facile et fiable à partir de variétés à pollinisation libre, la tomate s'autofécondant en grande partie. Verse graines et pulpe dans un bocal, ajoute un peu d'eau, laisse fermenter trois jours, puis rince et fais sécher sur une assiette. Les graines d'hybrides F1 ne seront pas conformes.

Containers

Très bonne en pot. Compte 30 litres par pied, au minimum 30 cm de large et de profondeur, avec des trous de drainage. Les plants en contenant demandent un arrosage quotidien en été et un engrais liquide hebdomadaire, parce qu'ils ne peuvent aller chercher ni l'un ni l'autre.