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Stocker et traiter l'eau de pluie

Garde-la propre, à l'abri de la lumière, et traite-la toujours avant de boire

Pourquoi il faut toujours traiter l'eau de pluie

La pluie ramasse des germes sur chaque surface qu'elle touche. Les fientes d'oiseaux, de rats et de lézards sur les toits et dans les gouttières transportent Salmonella, Campylobacter et Cryptosporidium, et les épidémies dues à l'eau de toit non traitée sont bien documentées. Une eau de pluie claire et au goût agréable peut quand même te rendre gravement malade, car les germes sont invisibles. La règle est simple : ne bois jamais d'eau de pluie non traitée venant d'un toit, d'une bâche ou d'une cuve. Utilise-la non traitée seulement pour les toilettes, laver les sols et arroser les plantes d'ornement. Tout ce qui va dans ta bouche, y compris l'eau pour te brosser les dents, rincer la salade ou faire des glaçons, doit d'abord être traité.

Bien la stocker

Stocke l'eau dans des récipients alimentaires bien fermés, au frais et à l'abri de la lumière. La lumière fait pousser les algues et la chaleur accélère les bactéries, donc des récipients opaques à l'ombre sont l'idéal. Grillage chaque ouverture, trop-plein et arrivée avec une moustiquaire fine, car un moustique peut se reproduire dans l'équivalent d'un bouchon d'eau et boucler son cycle en une semaine environ. Tire l'eau par un robinet près du fond plutôt que d'y plonger des tasses ou les mains. Nettoie les cuves une fois par an et vide régulièrement les petits récipients. Fais tourner ton stock : utilise d'abord l'eau la plus ancienne et remplis à nouveau, et remplace toutes les quelques semaines l'eau stockée non traitée que tu comptes boire.

L'ébullition : la méthode la plus sûre

L'ébullition tue les bactéries, les virus et les protozoaires, y compris Cryptosporidium, contre lequel l'eau de Javel a du mal. Si l'eau est trouble, laisse-la décanter et verse-la d'abord à travers un tissu propre. Porte-la à gros bouillons et maintiens-la ainsi 1 minute. Au-dessus de 2 000 mètres, fais bouillir 3 minutes, car l'eau bout à une température plus basse en altitude. Laisse-la refroidir avec le couvercle et stocke-la dans un récipient propre et couvert. C'est la recommandation de l'OMS et du CDC, et c'est la méthode à choisir dès que tu as du combustible. L'eau bouillie a un goût plat ; transvase-la entre deux récipients propres pour la réoxygéner.

Filtrer, puis désinfecter

Sans combustible, combine deux étapes. D'abord, retire les particules : laisse l'eau décanter, puis passe-la à travers un tissu, un filtre céramique ou un filtre à fibres creuses. Ensuite, désinfecte. Utilise de l'eau de Javel ménagère simple, sans parfum, à 5 à 9 pour cent d'hypochlorite de sodium, jamais parfumée, anti-éclaboussures ou préservant les couleurs. Ajoute 2 gouttes par litre d'eau claire, ou 4 gouttes par litre si elle est encore trouble, mélange et attends 30 minutes. Elle doit sentir légèrement le chlore. Sinon, refais la dose et attends encore 15 minutes. Les pastilles de purification marchent aussi ; suis exactement la notice. L'eau de Javel est peu efficace contre Cryptosporidium, donc l'ébullition reste le meilleur choix.

Ce que le traitement ne peut pas réparer

L'ébullition, l'eau de Javel et la plupart des filtres portables tuent les germes, mais n'éliminent pas les produits chimiques. L'eau de pluie de toits en plomb, amiante, bitume ou bois traité reste dangereuse quoi que tu fasses. En ville et près des routes passantes, des usines ou des exploitations qui pulvérisent les cultures, la pluie transporte de la suie, des métaux lourds et des pesticides qui se déposent sur les toits, et les premières eaux comptent encore plus. Seul un filtre à charbon actif réduit une partie de ces polluants, et il ne rend jamais sûre une source empoisonnée. Si l'eau sent le carburant ou les produits chimiques, a l'air huileuse ou garde une couleur qui ne se dépose pas, ne la bois pas. L'eau de pluie est aussi pauvre en minéraux ; ce n'est pas grave, mais ce n'est pas une boisson santé.

Les règles là où tu vis

Récupérer la pluie de ton propre toit est légal dans la plupart des pays d'Europe et encouragé dans beaucoup de régions sèches, mais les règles varient. Certains endroits exigent un permis pour les grandes cuves, limitent la façon de raccorder l'eau de pluie à la maison ou interdisent de la raccorder au réseau public, car un retour d'eau pourrait contaminer l'eau de tous. Certains pays considèrent l'eau de pluie destinée à la boisson comme une alimentation privée qui doit respecter des normes d'analyse. Avant de construire quoi que ce soit de permanent, renseigne-toi auprès de ta mairie ou du service des eaux. En urgence, récolter la pluie dans des seaux pour survivre n'est jamais le problème ; la raccorder à la plomberie de ta maison sans vérifier peut l'être.

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