Photo: Isiwal, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Lavande vraie

Lavandula angustifolia

Feuilles grises et étroites, épis violets et un parfum qui porte par un après-midi chaud : l'herbe apaisante et l'herbe du linge de la Méditerranée.

Contenu éducatif, pas un avis médical ou professionnel. En cas d'urgence, appelle d'abord le 112. Ne mange jamais une plante ou un champignon sauvage à cause d'un site ou d'une photo.

⚠️ La lavande peut ajouter à la somnolence. Ne l'associe pas à des sédatifs, des somnifères ou de l'alcool, et vois comment elle t'affecte avant de conduire.

⚠️ L'huile essentielle de lavande ne doit jamais être avalée. Elle est toxique par voie interne, et un flacon avalé est une urgence toxicologique : appelle immédiatement ton centre antipoison ou les services d'urgence.

⚠️ L'huile essentielle pure irrite la peau et peut la sensibiliser. Dilue toujours, et teste d'abord sur une petite zone.

⚠️ N'utilise pas régulièrement de produits à base d'huile de lavande sur la peau des bébés ou des jeunes garçons ; des cas rapportés relient l'usage cutané répété d'huile de lavande et d'arbre à thé au développement de tissu mammaire chez les garçons prépubères.

⚠️ Évite l'usage médicinal pendant la grossesse et l'allaitement sauf accord d'une sage-femme ou d'un médecin. Les sachets et l'usage dans le linge ne posent pas de problème.

⚠️ Des symptômes persistants ou graves nécessitent un médecin, pas une plante. En cas d'urgence, appelle les services d'urgence locaux, le 112 au Portugal et dans toute l'UE.

Confondu avec

Lavande papillon / rosmaninho (Lavandula stoechas)

Danger: Pas dangereuse, mais bien plus riche en camphre, à l'odeur plus âpre, et ce n'est pas l'espèce derrière la plupart des produits de lavande traditionnels et modernes.

Comment distinguer: L. stoechas a une inflorescence courte, trapue et violet foncé surmontée d'une touffe bien visible de grandes bractées pourpres semblables à des pétales, comme des oreilles de lapin. La vraie lavande a un épi fin sans rien au sommet.

Lavandin (Lavandula x intermedia)

Danger: Pas dangereux, mais bien plus camphré et généralement cultivé pour le volume d'huile plutôt que pour la qualité.

Comment distinguer: Le lavandin est un buisson bien plus grand, souvent de plus d'un mètre, à longues hampes florales ramifiées portant des épis latéraux. La vraie lavande est plus petite, à épis simples non ramifiés.

Feuilles

Opposées, étroites et rubanées, de 2 à 6 cm de long et seulement 2 à 6 mm de large, vert-gris avec un fin duvet blanc, bords légèrement enroulés en dessous, serrées sur la partie basse des pousses.

Fleurs

Petites fleurs bleu-violet à deux lèvres, de 8 à 12 mm, en verticilles interrompus formant un épi fin de 3 à 8 cm de long sur une longue tige nue bien au-dessus du feuillage. La vraie lavande n'a pas de touffe de bractées colorées au sommet de l'épi.

Tige

Carrée et duveteuse grise dans les jeunes pousses, ligneuse et gris-brun à la base avec une écorce qui s'effiloche. Les hampes florales sont longues, fines, sans feuilles et à quatre angles.

Smell or taste

Le classique parfum floral propre, doux et savonneux, libéré en frôlant la plante par une journée chaude. Ne goûte pas pour identifier ; la lavande culinaire existe, mais seulement en toutes petites quantités et seulement à partir de plantes que tu as cultivées et identifiées avec certitude.

Habitat

Pentes sèches et ensoleillées, sols pauvres, pierreux et bien drainés, bordures de jardin et plantations en plein champ. Commune dans les jardins portugais et de plus en plus cultivée comme culture dans l'intérieur du pays.

Preparation

Coupe les épis floraux quand environ la moitié des boutons de l'épi se sont ouverts, le matin d'une journée sèche, moment où le parfum est le plus fort. Lie de petits bouquets lâches et suspends-les la tête en bas dans une pièce sombre, sèche et aérée pendant deux à trois semaines. Une fois complètement secs, frotte les boutons au-dessus d'un bol et conserve-les dans un bocal hermétique et sombre ; ils gardent leur parfum un an ou plus. Infusion : une demi-cuillerée à café à une cuillerée à café de boutons floraux séchés dans une tasse d'eau chaude, couverte cinq à dix minutes, puis filtrée. La lavande a un goût prononcé et s'utilise traditionnellement avec parcimonie. Huile infusée pour massage : remplis sans tasser un bocal de boutons parfaitement secs, couvre d'huile d'amande ou d'olive, ferme, laisse au chaud deux à trois semaines en secouant chaque jour, puis filtre. N'utilise que des fleurs séchées ; les fraîches apportent de l'eau et gâtent l'huile. Les boutons séchés vont aussi dans des sachets pour le linge, l'usage le plus ancien de tous.

Usage traditionnel

La lavande est l'herbe apaisante et purifiante des foyers méditerranéens depuis des siècles. L'alfazema séchée était traditionnellement placée dans le linge de lit et les vêtements rangés pour éloigner les mites et parfumer l'armoire, ajoutée à l'eau du bain à la fin d'une dure journée, et bue en infusion légère du soir pour un esprit agité. L'huile infusée à la lavande était massée sur les épaules fatiguées, et l'odeur était réputée apaiser une maisonnée. Ceci relève de la tradition et de la coutume domestique, et n'est pas un traitement de l'anxiété, de l'insomnie, des maux de tête ni de quoi que ce soit d'autre.

Harvest rule

Coupe les hampes florales au sécateur, en laissant au moins 5 cm de pousse verte au-dessus du vieux bois, et n'entame jamais le bois gris dénudé, qui ne repart pas. Ne prends pas plus d'un tiers d'un buisson. La lavande se multiplie facilement par boutures, alors plante la tienne plutôt que de dépouiller celle d'autrui. Demande l'autorisation sur un terrain privé, et vérifie les règles locales, qui varient selon les pays et sont restrictives dans les zones protégées.

Alfazema, lavanda (PT) ; lavanda, espliego (ES)