Photo: Henry Brisse (upload by user:Abalg), CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Thym

Thymus vulgaris

Comestible

Un sous-arbrisseau rampant à minuscules feuilles des terrains secs dont l'odeur herbacée vive et brûlante en a fait l'herbe traditionnelle de la poitrine et de la gorge en Europe.

Contenu éducatif, pas un avis médical ou professionnel. En cas d'urgence, appelle d'abord le 112. Ne mange jamais une plante ou un champignon sauvage à cause d'un site ou d'une photo.

⚠️ Les quantités culinaires sont sans danger pour la plupart des gens. Les préparations fortes sont une autre affaire, et l'huile essentielle de thym ne doit jamais être prise par voie interne ni appliquée pure.

⚠️ Ne mets jamais de thym ni aucune huile essentielle près du nez ou du visage d'un bébé ou d'un jeune enfant, et ne donne jamais d'huiles essentielles par voie interne aux enfants.

⚠️ Le thym fait partie de la famille des menthes et peut déclencher des réactions chez les personnes allergiques à l'origan ou à d'autres Lamiaceae, de l'éruption cutanée au gonflement.

⚠️ Évite les quantités médicinales pendant la grossesse et l'allaitement ; l'usage ordinaire de cuisine ne pose pas de problème. Demande à une sage-femme ou à un médecin en cas de doute.

⚠️ Il peut ajouter à l'effet des anticoagulants, donc demande à un pharmacien si tu en prends.

⚠️ L'ébouillantage est un risque réel avec l'inhalation de vapeur. Tiens les enfants entièrement à l'écart du bol.

⚠️ Des symptômes persistants ou graves nécessitent un médecin, pas une plante. En cas d'urgence, appelle les services d'urgence locaux, le 112 au Portugal et dans toute l'UE.

Confondu avec

Autres thyms sauvages et origan (espèces de Thymus, Origanum vulgare)

Danger: Pas dangereuses. Ce sont toutes des herbes aromatiques de cuisine, mais leur force varie beaucoup.

Comment distinguer: L'origan a des feuilles bien plus grandes, de 1 à 4 cm, sur des tiges dressées plus hautes, et sent plus sucré et plus poivré. Les thyms sauvages se distinguent par de fins détails de pilosité des feuilles et par l'habitat ; pour l'usage domestique ils sont interchangeables, mais si tu veux Thymus vulgaris en particulier, cultive-le.

Sous-arbrisseaux à petites feuilles non aromatiques comme les bruyères et les cistes

Danger: Pour la plupart inoffensifs mais ce ne sont pas des herbes, et certains sous-arbrisseaux méditerranéens sont irritants.

Comment distinguer: Frotte les feuilles. Le thym libère une forte odeur herbacée et brûlante. Les bruyères et les cistes ne sentent rien, ou la résine, ou la gomme collante. Pas d'odeur veut dire que ce n'est pas du thym.

Feuilles

Opposées, très petites, de 4 à 10 mm de long et 1 à 3 mm de large, ovales à étroites, vert-gris, à bords enroulés en dessous et à poils fins, ponctuées de minuscules glandes à huile visibles comme des piqûres d'épingle à contre-jour.

Fleurs

Petites fleurs à deux lèvres rose pâle à lilas, de 4 à 6 mm, serrées en têtes arrondies au sommet des pousses, couvertes d'abeilles au début de l'été.

Tige

Carrée dans les jeunes pousses vertes, raide, velue, ligneuse et brune à la base, se ramifiant en un enchevêtrement dense.

Smell or taste

Un parfum herbacé vif, brûlant et net quand on frotte les feuilles, plus piquant et moins sucré que l'origan. Le thym est une herbe culinaire confirmée et a un goût savoureux et légèrement brûlant, mais ne goûte jamais pour identifier une plante.

Habitat

Coteaux secs et pierreux, garrigue calcaire, sols pauvres et minces, bordures de jardin et sentiers. Répandu au Portugal et autour de la Méditerranée ; de nombreuses espèces sauvages de Thymus très proches poussent à ses côtés.

Edible parts

Feuilles et sommités fleuries, comme herbe culinaire.

Preparation

Coupe le tiers supérieur des pousses vertes juste au début de la floraison. Suspends de petits bouquets lâches dans un endroit sombre et aéré pendant une à deux semaines, jusqu'à ce que les feuilles se détachent facilement au frottement, puis effeuille et conserve les feuilles entières dans un bocal hermétique et sombre jusqu'à un an. Infusion : une cuillerée à café de thym séché dans une tasse d'eau chaude, couverte dix minutes, puis filtrée. Traditionnellement sucrée au miel, qui ne convient pas aux bébés de moins d'un an. L'inhalation de vapeur est la vieille forme domestique : une poignée de thym dans un bol d'eau chaude, le visage tenu bien au-dessus avec une serviette sur la tête, les yeux fermés, pendant quelques minutes. Garde une distance sûre de l'eau, ne fais jamais cela avec un enfant penché au-dessus d'une eau brûlante, et n'ajoute jamais d'huile essentielle dans le bol pour un enfant. L'huile essentielle de thym est extrêmement concentrée, corrosive pure, et ce n'est pas quelque chose à préparer ou à doser à la maison.

Usage traditionnel

Le tomilho est l'herbe de la poitrine et de la gorge des foyers méditerranéens depuis des siècles, traditionnellement bu en infusion chaude avec du miel pendant une toux grasse ou un rhume, utilisé en gargarisme pour une gorge râpeuse, et en vapeur au-dessus d'un bol pour une tête prise. En cuisine, il parfume le poisson grillé, les haricots et le chouriço dans tout le Portugal, et autrefois on le répandait et on le brûlait comme fumigation purifiante. Ceci est une coutume rapportée. Une toux qui dure plus de trois semaines, une toux avec du sang, un essoufflement, une douleur thoracique ou une forte fièvre nécessitent un médecin, d'urgence.

Harvest rule

Coupe les pointes vertes et tendres, sans jamais entamer la vieille base ligneuse, qui ne repart pas, et ne prends pas plus d'un quart d'un pied. N'arrache jamais : le thym maintient le sol mince des coteaux et repousse lentement. Plusieurs espèces sauvages méditerranéennes de Thymus sont localement rares ou protégées, donc identifie l'espèce avant de couper des plantes sauvages, demande l'autorisation du propriétaire, et vérifie les règles locales, qui varient selon les pays et sont strictes dans les parcs nationaux et les zones protégées.

Tomilho (PT) ; tomillo (ES)