Photo: Forest & Kim Starr, CC BY 3.0, Wikimedia Commons

Königskerze

Verbascum thapsus

Eine hohe gelbe Kerze von einer Pflanze, in dicken grauen Filz gehüllt, das alte Brustkraut und der Lampendocht des ländlichen Europa.

Bildungsinhalt, keine medizinische oder fachliche Beratung. Im Notfall zuerst 112 anrufen. Iss nie eine Wildpflanze oder einen Pilz wegen einer Website oder eines Fotos.

⚠️ Seihe den Tee immer durch einen feinen Filter ab. Die feinen Haare reizen Rachen und Mund wirklich.

⚠️ Der Umgang mit den Blättern verursacht bei manchen Menschen einen Kontaktausschlag. Wasch dir nach dem Pflücken die Hände.

⚠️ Die Samen enthalten Saponine und sind giftig. Sie wurden verwendet, um Fische zu betäuben, was fast überall verboten ist. Lass niemals Samen in eine Zubereitung geraten.

⚠️ Bring niemals Öl oder sonst etwas in ein Ohr, das absondert, blutet oder nach einer Verletzung schmerzhaft war, und niemals in das Ohr eines Kindes, ohne dass ein Arzt es vorher angesehen hat. Ein durchlöchertes Trommelfell macht Ohrenöl zu einem ernsten Problem.

⚠️ Für Schwangerschaft, Stillzeit oder kleine Kinder gibt es keine verlässlichen Sicherheitsdaten, verwende es also nicht für sie.

⚠️ Ein Husten, der länger als drei Wochen anhält, Bluthusten, Atemnot, Brustschmerz oder hohes Fieber brauchen zügig einen Arzt.

⚠️ Anhaltende oder schwere Beschwerden brauchen einen Arzt, keine Pflanze. Im Notfall ruf den örtlichen Rettungsdienst, 112 in Portugal und in der gesamten EU.

Verwechslung mit

Roter Fingerhut (Digitalis purpurea), Rosette des ersten Jahres ☠️

Gefahr: Tödlich. Der Fingerhut enthält Herzglykoside, die den Herzrhythmus stören, und Menschen sind daran gestorben, dass sie Tee aus verwechselten Blättern getrunken haben.

So unterscheidest du: Fingerhutblätter sind dünner, weicher graugrün, am Rand deutlich gezähnt, mit tief netzadriger, runzliger Oberfläche, und sie sitzen an einem langen deutlichen Blattstiel. Blätter der Königskerze sind dick, beidseitig wie Flanell filzig, glattrandig oder kaum gekerbt und haben keinen echten Stiel: Der Grund läuft als Flügel am Stängel herab. Hat das Blatt einen Stiel und einen gezähnten Rand, fass es nicht an.

Beinwell (Symphytum officinale)

Gefahr: Bei Berührung nicht tödlich, aber Beinwell darf wegen leberschädigender Pyrrolizidinalkaloide niemals innerlich eingenommen werden.

So unterscheidest du: Beinwellblätter sind dunkelgrün mit groben Borstenhaaren, die stechen, statt eines weichen blassen Filzes, und er trägt hängende glockenförmige purpurne oder cremefarbene Blüten, nie eine gelbe Ähre. Die Königskerze ist blassgrau und weich wie Flanell.

Andere Verbascum-Arten

Gefahr: Im Volksgebrauch ähnlich verwendet, aber unterschiedlich, und einige tragen reizende Haare und Saponine in größeren Mengen.

So unterscheidest du: V. thapsus ist die mit dem dicken unverzweigten Stängel, überall dichtem blassem Filz und Blattgründen, die als Flügel am Stängel herablaufen. Andere Arten sind oft verzweigt, grüner oder auf der Blattoberseite kahl.

Blätter

Wechselständig, sehr groß, 15 bis 50 cm lang, oval bis länglich, dick und weich und beidseitig von dichtem blass grauweißem wolligem Filz bedeckt, sodass sie sich wie Flanell anfühlen. Der Blattgrund läuft unterhalb jedes Blattes als erhabener Flügel am Stängel herab, und das ist das bestätigende Merkmal. Die Ränder sind glatt oder leicht gekerbt.

Blüten

Leuchtend gelb, fünf gerundete Blütenblätter, 1,5 bis 3 cm breit, ungestielt und dicht gedrängt in einer bis zu 50 cm langen Ähre an der Stängelspitze, die sich in wechselnder Reihenfolge immer nur zu wenigen öffnet. Die Staubblätter sind mit weißen oder gelben Haaren besetzt.

Stängel

Einzeln, kräftig, bis zu 3 cm dick, dicht weißwollig, unverzweigt oder nur nahe der Spitze verzweigt, steif und dort deutlich geflügelt, wo die Blattgründe herablaufen. Er steht den Winter über als trockenes braunes Gerippe.

Smell or taste

Fast geruchlos; ein schwacher Honigduft von den offenen Blüten. Nicht kosten. Bestimme sie über die riesigen filzigen Blätter, den geflügelten Stängel und die gelbe Kerzenähre.

Habitat

Trockene, gestörte, sonnige, steinige Böden: Straßenränder, Kies, Steinbruchränder, aufgelassene Felder, Brandflächen und Flussufer. Weit verbreitet in Portugal und in ganz Europa.

Preparation

Pflücke die gelben Blüten einzeln, sobald sie sich öffnen, über mehrere Wochen hinweg, da sich täglich nur wenige öffnen, und pflücke Blätter der Rosette des ersten Jahres bei trockenem Wetter. Trockne die Blüten etwa eine Woche in einer einzigen Lage auf Papier an einem warmen, dunklen, luftigen Ort, bis sie knusprig sind, und halte sie aus dem Sonnenlicht, damit sie gelb bleiben statt zu bräunen. Blätter brauchen länger, ein bis zwei Wochen auf einem Gitter, damit die Luft an beide Seiten kommt; ihr Filz hält Feuchtigkeit und sie schimmeln leicht. Beides bis zu einem Jahr in verschlossenen dunklen Gläsern lagern. Aufguss: ein bis zwei Teelöffel getrocknete Blüten oder ein Teelöffel zerbröseltes getrocknetes Blatt auf eine Tasse heißes Wasser, zehn Minuten zugedeckt. Das Abseihen ist hier nicht optional: Die winzigen Haare an Blättern und Blüten reizen den Rachen stark, gieß den Tee also durch einen Kaffeefilter oder eine doppelte Lage Musselin, nicht durch ein grobes Küchensieb. Der trockene Stängel wurde in Fett getränkt als Fackel verwendet und die trockenen filzigen Blätter als Zunder und als behelfsmäßige Lampendochte, woher der englische Name candlewick plant kommt.

Traditionelle Verwendung

Verbasco ist seit Jahrhunderten das Brustkraut des ländlichen Südeuropa, traditionell als abgeseihter heißer Aufguss bei trockenem, zermürbendem Husten und rauem Hals getrunken, oft mit Honig gesüßt. In Olivenöl angesetzte Blüten haben eine lange volkstümliche Geschichte als erwärmtes Ohrenöl, auch wenn niemals etwas in ein Ohr gehört, dessen Trommelfell durchlöchert sein könnte, und Ohrenschmerzen gehören zum Arzt. Das filzige Blatt diente auf dem ganzen Kontinent als Notfall-Toilettenpapier, Zunder, Einlegesohlenpolster und Lampendocht. All das ist überlieferter Brauch, keine Behandlung irgendeiner Atemwegserkrankung.

Harvest rule

Nimm die Blüten einzeln von mehreren Pflanzen und lass die Ähre stehen, denn eine einzige Königskerze liefert das Saatgut für eine ganze künftige Kolonie, und die trockenen Stängel bieten Insekten über den Winter Unterschlupf. Lass Rosetten des ersten Jahres in Ruhe, außer der Bestand ist groß. Niemals ausreißen. Meide Straßenränder und belasteten Boden, denn die Königskerze besiedelt genau solche Stellen. Frag auf Privatland um Erlaubnis und prüfe die örtlichen Regeln, die von Land zu Land verschieden und in Schutzgebieten streng sind.

Verbasco, barbasco, orelha-de-burro (PT); gordolobo (ES)