Photo: YG01, CC BY 4.0, Wikimedia Commons

Kaktusfeige

Opuntia ficus-indica

Essbar

Ausgezeichnete Frucht, bewacht von Glochiden: haarfeine Widerhakenborsten, die fast unsichtbar sind, sich in Haut und Lippen setzen und der wahre Grund sind, warum Menschen diese Pflanze bereuen.

Bildungsinhalt, keine medizinische oder fachliche Beratung. Im Notfall zuerst 112 anrufen. Iss nie eine Wildpflanze oder einen Pilz wegen einer Website oder eines Fotos.

⚠️ Die Glochiden sind das Hauptrisiko und weit schlimmer, als man erwartet. Schütze deine Augen, fass die Früchte nie mit bloßen Händen an und beiß nie in eine ungeschälte Frucht.

⚠️ Viel Frucht samt Kernen zu essen kann zu Verstopfung und in seltenen Fällen zu einem echten Darmverschluss führen. Bleib bei zwei oder drei Früchten auf einmal und kau die Kerne nicht.

⚠️ Die Kaktusfeige kann den Blutzucker senken. Wer Diabetesmedikamente nimmt, sollte das wissen und die Kaktusfeige niemals als Ersatz für die Behandlung verwenden.

⚠️ Der Fruchtfarbstoff kann Urin und Stuhl rot färben, was harmlos ist, aber erschreckt, wenn man nicht damit rechnet.

⚠️ Meide Pflanzen am Straßenrand und Pflanzen auf Flächen, die mit der Cochenille-Schildlaus zur biologischen Bekämpfung oder mit Herbizid behandelt wurden, was in Teilen Portugals und Spaniens gegen invasive Opuntia eingesetzt wird.

⚠️ Dies ist Wissensvermittlung, keine medizinische Beratung. Schwere oder anhaltende Beschwerden gehören zum Arzt, und ein Notfall zum Rettungsdienst.

Verwechslung mit

Andere Opuntia-Arten und Cholla-Kakteen

Gefahr: Für die Frucht gibt es keinen giftigen Doppelgänger, aber manche Verwandten haben weit schlimmere Dornen und schlechte Früchte.

So unterscheidest du: Opuntia ficus-indica hat große flache ovale Sprossglieder und große eiförmige Früchte, die aufrecht auf dem Rand des Glieds sitzen. Kakteen mit gegliederten, walzenförmigen Trieben sind nicht diese Pflanze. Alle Opuntia-Früchte sind ungiftig, das Risiko ist hier also mechanisch, nicht chemisch.

Die Glochiden selbst

Gefahr: Die eigentliche Gefahr. Glochiden lösen sich bei Berührung, fliegen im Luftzug und setzen sich in Haut, Augen, Lippen, Zunge und Rachen fest. In Mund und Rachen verursachen sie Brennen, Schwellung und tagelanges Elend, und das Schlucken schlecht gereinigter Früchte hat schon zu schweren Darmreizungen geführt. Eingedrungene Glochiden können wochenlange Hautentzündungen verursachen und sich infizieren.

So unterscheidest du: Geh davon aus, dass jedes Sprossglied und jede Frucht damit bedeckt ist, auch Früchte, die glatt aussehen, und auch Früchte, die mit anderen in einem Eimer gelegen haben. Pflücke nie eine mit bloßen Händen, wisch dir beim Ernten nie übers Gesicht und beiß nie in eine ungeschälte Frucht.

Blätter

Keine echten Blätter. Die Pflanze besteht aus flachen ovalen oder schaufelförmigen grünen Sprossgliedern (Kladodien) von 20-50 cm Länge und 1-3 cm Dicke, die jeweils aus dem Rand des vorigen wachsen. Winzige kegelförmige echte Blätter erscheinen kurz an neuen Gliedern und fallen ab.

Blüten

Groß, auffällig, 5-9 cm breit, leuchtend gelb bis orange oder gelegentlich rot, im Frühjahr und Frühsommer auf dem Rand des Sprossglieds sitzend, mit vielen Blütenblättern und einer Masse von Staubblättern.

Stängel

Die Sprossglieder sind der Stamm. Jedes Glied trägt regelmäßig verteilte kleine runde Polster, Areolen genannt, und jede Areole hält einen Büschel Glochiden: feine gelbbraune Widerhakenborsten von 2-5 mm. Manche Sorten tragen zusätzlich lange weiße Dornen von 1-5 cm; Kulturformen können dornenlos aussehen, haben aber trotzdem Glochiden, und genau das ist die Falle.

Smell or taste

Fast geruchlos. Die reife Frucht ist geschält als sicher bestätigt und schmeckt süß, blumig und melonenartig, irgendwo zwischen Wassermelone und Feige, mit harten Kernen darin verteilt.

Habitat

Trockene steinige Hänge, alte Terrassen, Mauern, Wegränder und Brachland in der Algarve, im Alentejo, auf den portugiesischen Inseln und im ganzen Mittelmeerraum. Aus Amerika eingeführt und heute in vielen Gebieten aggressiv invasiv.

Edible parts

Reife Früchte und die jungen Sprossglieder (Nopales), solange sie noch zart sind.

Preparation

Ernte: Arbeite am frühen Morgen, wenn kein Wind geht, trag dicke Lederhandschuhe, lange Ärmel und Augenschutz und dreh jede Frucht mit einer Zange in einen Eimer ab. Trag den Eimer nie am Körper. Traditionell werden die Früchte vor dem Anfassen abgefegt oder abgebürstet. Glochiden von der Frucht entfernen, und alle vier Methoden sind gebräuchlich: Roll die Frucht kräftig mit einem Stock auf rauem Boden, Sand oder Gras; oder bürste jede Frucht unter fließendem Wasser hart mit einer steifen Bürste ab; oder halte sie kurz über eine Flamme, sodass die Borsten abbrennen, und dreh sie dabei, damit die Schale nicht gart; oder gib die Früchte in einen Eimer Wasser, bewege sie kräftig und gieß das Wasser vorsichtig weg, denn die Glochiden schwimmen oben und landen sonst auf deinen Händen. Egal welche Methode, spül die Frucht zum Schluss immer eine gute halbe Minute unter kaltem fließendem Wasser ab. Schälen, die sichere Methode: Halte die Frucht mit einer Gabel fest, niemals mit den Fingern. Schneide beide Enden ab, schlitze dann die Schale an einer Seite der Länge nach auf und zieh die dicke Schale mit dem Messer wie einen Mantel ab. Das fleischige Innere löst sich sauber heraus. Entsorge die Schale dort, wo niemand barfuß hintritt. Iss das Fruchtfleisch gekühlt. Die Kerne sind hart und werden üblicherweise ganz geschluckt oder ausgespuckt, nicht gekaut. In großer Menge gegessen können die Kerne tatsächlich einen Verschluss bilden, iss also ein paar Früchte pro Mahlzeit, nicht zwanzig. Für Saft das geschälte Fruchtfleisch kurz pürieren, ohne die Kerne zu zerschlagen, und passieren. Sprossglieder: Schneide junge Glieder unter 20 cm mit dem Messer ab, schab unter fließendem Wasser mit dem Messerrücken jede Areole von beiden Seiten ab, schneide den Rand vollständig weg, dann würfeln und 10 bis 15 Minuten kochen oder ganz je Seite 5 Minuten grillen. Sie sind schleimig wie Okra; Kochen und Abspülen mindert das. Wenn du Glochiden in der Haut hast, reibe nicht. Zieh die sichtbaren bei gutem Licht mit der Pinzette heraus, dann hol den Rest mit aufgedrücktem und abgezogenem Klebeband heraus oder indem du eine dünne Schicht weißen PVA-Kleber aufträgst, 30 Minuten trocknen lässt und abziehst. Glochiden im Auge brauchen noch am selben Tag ärztliche Hilfe.

Traditionelle Verwendung

Früchte und Sprossglieder sind in Mexiko, Nordafrika und im Mittelmeerraum Nahrung, und das Sprossglied hat in Mexiko eine überlieferte Verwendung als kühlender Umschlag auf Verbrennungen und als Nahrung, die bei Zuckerproblemen geschätzt wird. Dieser letzte Punkt ist Volksbrauch, keine Behandlung: Niemand sollte Diabetes mit Kaktus steuern.

Harvest rule

Opuntia ist in Portugal und weiten Teilen des Mittelmeerraums eine invasive Art, kräftiges Ernten hilft also eher, als dass es schadet, aber verbreite sie nicht: Lass nie ein Sprossglied oder ein Bruchstück davon auf sauberem Boden liegen, denn ein einziges Fragment wurzelt und begründet eine Kolonie, und ihr Verbringen oder Anpflanzen ist nach der portugiesischen Gesetzgebung zu invasiven Arten eingeschränkt. Entsorge Sprossglieder und Schalen im Hausmüll, nicht auf dem Boden oder dem Komposthaufen. Die Pflanzen stehen trotzdem auf jemandes Grund, meist auf alten Terrassen und Feldmauern, also frag vor dem Pflücken und prüfe in Schutzgebieten die ICNF-Regeln. Das Sammelrecht ist von Land zu Land verschieden.

Figo-da-índia, tabaibo, figueira-da-índia (PT), chumbera, higo chumbo (ES), figue de barbarie (FR)