Photo: Dominicus Johannes Bergsma, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Brennnessel

Urtica dioica

Essbar

Die Pflanze, die dich brennt, ist eines der besten Wildgemüse Europas, und Hitze nimmt ihr das Brennen vollständig.

Bildungsinhalt, keine medizinische oder fachliche Beratung. Im Notfall zuerst 112 anrufen. Iss nie eine Wildpflanze oder einen Pilz wegen einer Website oder eines Fotos.

⚠️ Die Brennhaare verursachen einen erhabenen, brennenden Ausschlag, der normalerweise innerhalb weniger Stunden abklingt. Kaltes Wasser und ein Kühlpack helfen; beim volkstümlichen Einreiben mit Ampferblättern wirkt vor allem das Reiben selbst.

⚠️ Eine kleine Zahl von Menschen reagiert sehr viel stärker. Sich ausbreitende Quaddeln, Schwellung von Lippen oder Zunge oder jede Atemnot sind ein Notfall: rufe sofort den Rettungsdienst.

⚠️ Alte blühende oder samenbildende Blätter bilden körnige Mineralpartikel (Zystolithen), die die Nieren reizen können. Iss die Blätter nur vor der Blüte.

⚠️ Traditionell wird in der Schwangerschaft von großen oder medizinischen Mengen abgeraten. Brennnessel ist reich an Vitamin K und kann blutverdünnenden Medikamenten wie Warfarin entgegenwirken, und sie hat eine leicht harntreibende Wirkung, die sich zu Diuretika oder Blutdruckmitteln addieren kann. Wenn du irgendein verschriebenes Medikament nimmst, frage in der Apotheke, bevor du sie täglich trinkst.

⚠️ Ernte nicht an Straßenrändern, an mit Herbizid gespritzten Feldrändern oder auf alten Hofplätzen, wo Brennnesseln auf belastetem Boden wachsen.

⚠️ Das ist Wissensvermittlung, keine medizinische Beratung. Ernste oder anhaltende Beschwerden gehören zum Arzt, ein Notfall zum Rettungsdienst.

Verwechslung mit

Weiße Taubnessel (Lamium album)

Gefahr: Harmlos. Sie ist ebenfalls essbar, dieser Irrtum kostet dich also nichts.

So unterscheidest du: Die Taubnessel hat überhaupt keine Brennhaare und trägt große, helmförmige weiße Blüten von 2 cm Länge in den Blattachseln. Echte Brennnesselblüten sind winzige grüne Schnüre.

Schwarznessel (Ballota nigra)

Gefahr: Nicht tödlich, aber widerlich im Geschmack, und sie verdirbt einen ganzen Topf Gemüse.

So unterscheidest du: Zerreibe ein Blatt mit behandschuhter Hand: Schwarznessel stinkt stark und unangenehm, muffig und ranzig. Brennnessel riecht grün und sauber.

Kleine Brennnessel (Urtica urens)

Gefahr: Keine. Sie ist auf dieselbe Weise essbar und brennt für ihre Größe stärker.

So unterscheidest du: Die Kleine Brennnessel ist einjährig, unter 50 cm hoch, hat kürzere, tiefer eingeschnittene Blätter und männliche und weibliche Blüten auf derselben Pflanze. Behandle sie genau gleich.

Blätter

Gegenständige Paare, jedes Paar im rechten Winkel zum Paar darunter. Blattspreiten 4-15 cm, herzförmige Basis, zugespitzte Spitze, ringsum kräftig und gleichmäßig gezähnt. Beide Seiten tragen steife Brennhaare, am dichtesten auf der Unterseite und entlang der Blattadern.

Blüten

Winzig, grün bis grünlich-weiß, ohne nennenswerte Blütenblätter, in lockeren verzweigten kätzchenartigen Schnüren aus den Blattachseln hängend. Männliche und weibliche Blüten sitzen meist auf getrennten Pflanzen. Windbestäubt, also nie auffällig.

Stängel

Im Querschnitt vierkantig, aufrecht, unverzweigt oder leicht verzweigt, auf den Flächen gefurcht, mit Brennhaaren bedeckt. Nicht hohl, nicht gefleckt.

Smell or taste

Zerriebene Blätter riechen grün, schwach nach Gurke und nassem Heu, ohne Zwiebelnote, ohne Anis und ohne mäuseartigen Beiton. Fasse sie zum Testen nicht mit bloßer Hand an: das Brennen ist das Bestimmungsmerkmal, nicht der Geschmack. Einmal gekocht ist sie sicher und schmeckt wie ein tiefer, mineralischer Spinat.

Habitat

Stickstoffreicher, gestörter Boden: Feldränder, alte Hofplätze, Komposthaufen, Flussufer, Mauerruinen, schattige Gräben. In Portugal ist sie im Norden und im Zentrum häufig, und im Süden versteckt sie sich in feuchtem Schatten und auf bewässertem Boden statt an offenen trockenen Hängen.

Edible parts

Junge Triebspitzen: die obersten vier bis sechs Blätter eines Triebs unter etwa 30 cm, oder der Nachwuchs nach dem Schnitt. Samen im Spätsommer. Höre auf, die Blätter zu essen, sobald die Pflanze blüht.

Preparation

Mit Handschuhen in einen Beutel pflücken, nie in die bloße Hand. In kaltem Wasser waschen, dann für 1 bis 2 Minuten in einen großen Topf mit kochendem Wasser geben und abgießen. Das zerstört die Brennhaare vollständig. Aus 500 g frischen Triebspitzen bekommst du etwa 120-150 g gekochtes Gemüse, also eine großzügige Beilage. Für einen Tee nimm 2 bis 3 Teelöffel getrocknetes Blatt oder eine kleine Handvoll frisches Blatt auf 250 ml Wasser, das gerade nicht mehr kocht, und lass es zugedeckt 8 bis 10 Minuten ziehen. Trockne die Blätter in einer einzigen Lage im Schatten bei bewegter Luft 3 bis 5 Tage lang, bis sie zerbröseln, und lagere sie dann lichtgeschützt in einem dicht schließenden Glas. Für Suppe dünste eine Zwiebel und eine Kartoffel an, gib 1 Liter Brühe dazu, lass es 15 Minuten köcheln, gib 300 g gewaschene Triebspitzen dazu, köchle 5 Minuten weiter und püriere alles. Brennnesselsamen werden im August und September gesammelt, von den Schnüren abgestreift, getrocknet und teelöffelweise über das Essen gestreut.

Traditionelle Verwendung

Im ländlichen Europa wurde die Brennnessel traditionell nach dem Winter als Frühjahrstee zur Stärkung getrunken, und das Blatt wurde als Hausmittel bei Müdigkeit und Gelenkschmerzen verwendet. Der alte Brauch, arthritische Gelenke absichtlich mit Brennnesseln zu schlagen, ist Volksbrauch, kein Beleg. Brennnesselfaser wurde historisch auch zu Stoff und Schnur versponnen.

Harvest rule

Die Brennnessel ist reichlich vorhanden und treibt kräftig nach, also schneide die Spitzen mit einer Schere und reiße nie die Wurzeln aus. Nimm nicht mehr als ein Drittel eines Bestands und lass die blühenden Pflanzen stehen, die die Raupen mehrerer Schmetterlinge ernähren. Das Sammelrecht ist von Land zu Land verschieden: In Portugal wird das Sammeln kleiner Mengen häufiger Pflanzen für den Eigenbedarf auf nicht eingefriedetem Land im Allgemeinen geduldet, aber das Land gehört jemandem, also frage auf Agrarland und eingefriedetem Land, und halte dich in den Gebieten der Rede Natura 2000 sowie in National- und Naturparks an die Regeln des ICNF, die das Sammeln einschränken können. Sammle nie auf Privatgrund ohne Erlaubnis.

Urtiga (PT), ortiga (ES), ortie (FR)