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Batata

Uma batata-semente dá-lhe um balde de comida, e a planta faz quase todo o trabalho por si.

1. Compre batata-semente certificada, não a do supermercado, para não importar míldio ou vírus.
2. Ponha-a a abrolhar: de pé, com os olhos para cima, numa caixa de ovos, num quarto fresco e claro, durante quatro a seis semanas, até os rebentos terem 2 cm.
3. Abra um rego de 12 a 15 cm de profundidade e deite um pouco de composto ao longo do fundo.
4. Coloque os tubérculos com os rebentos para cima, a 30 a 40 cm uns dos outros, e cubra-os com terra.
5. Quando os rebentos chegarem aos 20 cm, puxe terra à volta deles para fazer um camalhão de 15 cm de altura. Repita duas ou três vezes.
6. Regue semanalmente a partir do momento em que aparecem os botões florais, que é quando os tubérculos engordam.
7. Arranque as temporãs assim que as flores abrirem, e a colheita principal duas semanas depois de a rama secar.
8. Deixe a colheita principal arrancada à superfície do solo durante duas ou três horas para secar a pele antes de armazenar.

Solo

Solo solto, profundo e ligeiramente ácido, à volta de pH 5,5 a 6,5. Incorpore composto antes de plantar, mas evite estrume fresco, que favorece a sarna.

Sol

Sol pleno, pelo menos seis horas por dia. À sombra dá folhas e tubérculos muito pequenos.

Água

Cerca de 20 litros por metro quadrado por semana a partir do início da floração. Rega constante é melhor do que uma encharcada depois de um período seco, que racha os tubérculos.

Espaçamento

30 cm entre plantas nas temporãs, 40 cm na colheita principal, linhas a 60 a 75 cm

Depth

12 a 15 cm de profundidade, depois amontoe a terra à medida que a planta cresce

Care

['Amontoe a terra pelo menos duas vezes. Qualquer tubérculo que apanhe luz do dia fica verde e torna-se não comestível.', 'Dê um adubo rico em potássio uma vez na floração, como adubo para tomate ou chorume de consolda.', 'Mantenha o canteiro sem ervas daninhas nas primeiras seis semanas; depois disso a folhagem abafa-as sozinha.', 'Em período quente e húmido, vigie o míldio e corte a rama ao nível do solo às primeiras manchas castanhas.', 'Nunca deixe os vasos secar por completo. Um vaso que oscila entre seco como osso e encharcado dá tubérculos disformes.']

Colheita

Para batata nova, enfie um forcado a 30 cm do caule e levante a planta inteira quando as flores abrirem. Na colheita principal, corte a rama, espere duas semanas para a pele endurecer e arranque num dia seco. Trabalhe do caule para fora para espetar menos tubérculos.

Armazenamento

A batata nova dura cerca de uma semana no frigorífico. A colheita principal, depois de seca e escolhida, dura quatro a seis meses em sacos de papel ou de serapilheira, a 4 a 10 C, em escuridão total. Nunca guarde em plástico, nunca no frigorífico a longo prazo, e deite fora as que estiverem moles, verdes ou danificadas.

Cultive junto de

Boa com feijão, ervilha, milho doce e rábano-rústico nos cantos do canteiro. Mantenha bem longe de tomate, pimento e beringela, porque partilham o míldio, e longe da família das aboboráceas, que compete pelo mesmo espaço.

Problems

[{'cause': 'Míldio tardio, a mesma doença fúngica que atingiu a Irlanda na década de 1840', 'fix': 'Corte toda a folhagem ao nível do solo e deite-a no lixo, não a coloque no composto. Espere duas semanas e depois arranque os tubérculos. Para o ano escolha variedades resistentes ao míldio e plante temporãs que acabem antes da época do míldio.', 'symptom': 'Manchas castanhas nas folhas com bordo pálido e felpudo, a alastrar depressa em tempo quente e húmido'}, {'cause': 'Tubérculos expostos à luz porque o amontoa ficou demasiado baixo', 'fix': 'Corte e deite fora as partes verdes, que contêm solanina e não são seguras para comer. Amontoe mais alto da próxima vez, ou cubra com 10 cm de palha.', 'symptom': 'Manchas verdes nos tubérculos quando os arranca'}, {'cause': 'Sarna comum, pior em solo seco e alcalino e depois de estrume fresco', 'fix': 'Inofensiva depois de descascada. Mantenha o solo húmido durante a formação dos tubérculos, evite calagem no canteiro e use composto em vez de estrume fresco.', 'symptom': 'Crostas castanhas, ásperas e corticentas na pele'}, {'cause': 'Larva-arame ou lesmas, comuns em terreno que era relva no ano anterior', 'fix': 'Arranque mais cedo em vez de deixar a colheita principal na terra até ao outono, e faça temporãs em terreno novo nas duas primeiras épocas.', 'symptom': 'Pequenos buracos e galerias através dos tubérculos'}, {'cause': 'Azoto a mais, ou sol a menos', 'fix': 'Pare os adubos azotados e passe a adubo rico em potássio. Para o ano mude o canteiro para um sítio mais soalheiro.', 'symptom': 'Plantas altas e folhudas quase sem tubérculos'}]

Guardar as suas próprias sementes

As batatas cultivam-se a partir de tubérculos e não de semente, por isso basta guardar tubérculos pequenos e firmes das melhores plantas. Só o faça se a sua cultura estiver livre de doença, e compre material certificado novo de três em três ou de quatro em quatro anos, porque os vírus acumulam-se.

Containers

Excelente em vaso. Use um saco ou bidão de 40 litros com pelo menos 40 cm de profundidade, três batatas-semente por saco, comece com 15 cm de composto e vá acrescentando à medida que os rebentos sobem. Os furos de drenagem são essenciais ou os tubérculos apodrecem.