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Armazenar e Esticar a Água

Dimensionar depósitos, regras das águas cinzentas e mantê-la limpa

O que um telhado lhe dá

A aritmética é simples: área do telhado em metros quadrados, vezes a chuva anual em milímetros, vezes 0,8 para perdas, dá litros por ano. Um telhado de 100 metros quadrados em Lisboa, com cerca de 700 mm por ano, dá aproximadamente 56000 litros. O mesmo telhado em Manchester, com 800 mm, dá 64000, e em Faro com 500 mm cerca de 40000. Parece muito até olhar para quando é que ela cai: em Portugal, 80 por cento chega entre outubro e abril, e quase nada nos quatro meses em que precisa dela. Portanto a restrição não é a captação, é o armazenamento. Calcule primeiro a sua captação anual, depois as suas necessidades de verão, e veja então qual é a diferença entre as duas.

Dimensionar o depósito

Dimensione face ao período seco, não ao telhado. Pegue na área da sua horta em metros quadrados, multiplique pela necessidade semanal da lição da água, 25 litros num verão temperado ou 40 num mediterrânico, e depois pelo número de semanas sem chuva útil. Uma horta de 100 metros quadrados em Portugal precisa de 100 vezes 40 vezes 16 semanas, o que são 64000 litros para atravessar de junho a setembro só com água armazenada. Isso é um depósito grande e caro, por isso a maioria das explorações faz uma mistura: um depósito de 5000 a 10000 litros a cobrir os meses de transição e as falhas, mais um poço, a rede ou um furo para o pico do verão, mais sequeiro e mulch para reduzir as necessidades. Um IBC de 1000 litros custa 80 a 150 euros em segunda mão e é a unidade habitual para começar.

Águas cinzentas, com as regras a sério

As águas cinzentas vêm de duches, banheiras, lavatórios e água de enxaguar, nunca de sanitas nem de lava-loiças, que levam gordura e comida. As regras não são opcionais. Use-as dentro de 24 horas, já que as bactérias se multiplicam depressa em águas cinzentas armazenadas e elas ficam sépticas e nauseabundas ao fim de um ou dois dias. Nunca as aplique em folhas, caules ou qualquer parte de uma cultura comida crua, portanto nada de saladas, nada de morangos, nada de ervas aromáticas colhidas frescas; ponha-as em árvores de fruto, videiras, ornamentais e culturas cozinhadas, na raiz e sob o mulch. Nunca use água de lavagem de roupa com lixívia, bórax ou amaciador, e mude para um detergente com pouco sódio se quiser mesmo usar água da roupa. Vá alternando o sítio onde as deita para que os sais não se acumulem, e nunca use águas cinzentas de fraldas ou de alguém com uma infeção intestinal.

Manter limpa a água armazenada

Escuro, fechado e com rede é toda a receita. A luz provoca algas, por isso use depósitos opacos ou sombreie-os. Instale uma rede à prova de mosquitos, de 1 mm ou mais fina, em todas as entradas, saídas e ladrões, porque um depósito pode criar milhares de mosquitos numa semana. Use um desviador de primeiras águas que deite fora o primeiro 0,5 a 1 litro por metro quadrado de telhado, que é o que traz a poeira, os dejetos de aves e os detritos. Retire a água de 10 a 15 cm acima da base para que o sedimento fique quieto, e limpe o depósito de um em um a dois em dois anos. Mantenha as caleiras desobstruídas e corte os ramos que pendem por cima. A água da chuva de um telhado serve bem para rega sem tratamento, mas não é água potável limpa, tenha o aspeto que tiver.

A água potável é um sistema à parte

Digamos isto com clareza: a água desta lição é água de rega. A escorrência do telhado, as águas cinzentas, a água de charca e a de ribeiro não são água potável, e nenhum grau de transparência muda isso. Mantenha os dois sistemas fisicamente separados, com depósitos diferentes, tubos diferentes e torneiras diferentes, e identifique claramente as torneiras de rega para que ninguém encha uma garrafa por engano. Nunca ligue uma linha de rega a uma alimentação de rede sem um dispositivo antirretorno adequado, que é aliás uma exigência legal na maioria dos sítios. Como tornar a água segura para beber, fervura, filtração e desinfeção química nas doses corretas, é tratado nas lições de sobrevivência sobre água, e é daí, e só daí, que deve tirar o seu método para água potável.

Esticar o que tem

Antes de gastar em armazenamento, reduza as necessidades. Mulch a 7 a 10 cm poupa 20 a 30 por cento. Os quebra-ventos reduzem a evapotranspiração até um quarto em locais expostos. Rede de sombra a 30 a 50 por cento sobre as saladas de verão corta muito as suas necessidades e impede-as de espigar. Gota-a-gota em vez de aspersor poupa 30 a 50 por cento. Cultivar as culturas mais sedentas na metade fresca do ano, que em Portugal é de outubro a maio, tira-as por completo do orçamento de verão. Reaproveite a água de cozer massa e legumes depois de arrefecida e sem sal, e mantenha um balde no duche para a água fria antes de sair quente, o que dá 5 a 10 litros por dia de graça. Juntas, estas medidas reduzem a metade a fatura de água de uma horta sem comprar um único depósito.

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