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Água do Orvalho, das Plantas e da Condensação

Panos de orvalho, sacos de transpiração e rendimentos honestos

Pouca água, medida com honestidade

O orvalho, as plantas e a condensação podem dar-te água quando não há mais nada, mas as quantidades são pequenas. Os programas de sobrevivência fazem-nos parecer uma solução; são um complemento. Uma boa madrugada a recolher orvalho pode dar umas centenas de mililitros. Um saco de plástico num ramo com folhas pode dar um ou dois copos num dia de sol. Um destilador solar escavado dá muitas vezes menos do que uma chávena e pode custar-te mais suor a escavar do que aquilo que devolve. Saber isto ajuda-te a escolher: descansa à sombra, poupa o que tens e usa estes métodos ao mesmo tempo que procuras uma fonte a sério, não em vez disso.

Panos de orvalho ao amanhecer

Nas noites limpas e sem vento, o chão arrefece e a água condensa-se na erva e nas folhas. Recolhe-a ao nascer do dia, antes de o sol a secar. Ata um pano limpo e absorvente, como uma t-shirt de algodão ou uma bandana, à volta dos tornozelos e caminha devagar pela erva alta, ou passa-o pelas folhas, e depois torce-o para dentro de um recipiente. Repete até o orvalho desaparecer. Numa boa manhã, em erva viçosa, podes recolher meio litro ou perto disso com trabalho constante. Evita erva à beira das estradas, campos pulverizados e zonas usadas pelo gado. O orvalho é normalmente limpo, mas trata-o quando puderes, sobretudo se houver animais a pastar ali.

Sacos de transpiração

As plantas tiram água do solo e libertam-na pelas folhas. Enfia um saco de plástico transparente num ramo com folhas em pleno sol, ata-o bem à volta do caule e deixa um canto pendurado mais abaixo com uma pedra pequena lá dentro. A água condensa-se no interior e junta-se nesse canto. Depois de várias horas, escoa-a sem tirares o saco. Os rendimentos realistas rondam os 100 a 300 mililitros por saco por dia de sol, conforme a planta e o calor. Usa árvores com folhas, não tóxicas, que conheças, como a bétula, o salgueiro ou as árvores de fruto. Nunca uses plantas com seiva leitosa, loendro, teixo ou algo que não consigas identificar, porque as toxinas podem passar para a água.

O destilador solar: sobretudo uma armadilha de suor

O destilador solar clássico é um buraco com cerca de 1 metro de largura e 60 cm de fundo, com um recipiente no meio, tapado com plástico e uma pedra por cima para que a condensação pingue para o copo. Em testes reais dá muitas vezes bem menos de meio litro por dia, por vezes quase nada em areia seca. Escavá-lo ao calor pode fazer-te perder mais água em suor do que ele alguma vez te vai devolver. Só o construas se o chão estiver húmido, se puderes escavar no fresco da tarde e se fores ficar no mesmo sítio durante dias. Uma variante útil é usá-lo para destilar água que não podes beber, como água do mar ou urina, deitada no buraco à volta do copo.

Nunca bebas água do mar nem urina

A água do mar tem cerca de três vezes o sal que os teus rins conseguem processar. Para se livrar dele, o teu corpo gasta mais água do que a que bebeste, por isso desidratas mais depressa, e isso pode levar a insuficiência renal, convulsões e morte. A urina funciona da mesma forma: traz sal e resíduos que o teu corpo já rejeitou, e quanto mais desidratado estás, mais concentrada fica. Bebê-la acelera a desidratação. Ambas só se tornam seguras se forem destiladas, por exemplo num destilador solar ou apanhando o vapor de uma fervura. O álcool, o sangue e os sucos de peixe também gastam água a processar. Não os bebas como substituto da água.

Raciona o suor, não a água

A forma mais segura de fazer render a água é perder menos. Descansa à sombra nas horas de maior calor e desloca-te no fresco da manhã e do fim da tarde. Mantém a roupa vestida e a cabeça coberta, porque a pele exposta ao sol e ao vento perde água depressa. Respira pelo nariz, fala menos e não comas muito se a água for pouca, porque a digestão, sobretudo das proteínas, gasta água. Não te prives de beber a água que tens: já morreram pessoas de desidratação com água ainda nas garrafas. Bebe pequenas quantidades regulares e continua à procura de uma fonte a sério enquanto o teu corpo ainda funciona bem.

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