Morugem-branca

Stellaria media

Comestível

Uma verdura suave de salada de inverno resolvida por um teste: uma única linha de pelos a subir pelo caule que troca de lado em cada par de folhas.

Conteúdo educativo, não é aconselhamento médico nem profissional. Numa emergência liga primeiro para o 112. Nunca comas uma planta ou cogumelo silvestre por causa de um site ou de uma foto.

⚠️ Contém saponinas, e é por isso que quantidades muito grandes podem dar mal-estar no estômago. Uma saladeira é seguro; um balde comido todos os dias não é.

⚠️ Por crescer em solo cultivado, é muitas vezes a planta mais próxima do herbicida, das pastilhas anti-lesmas e do estrume. Colhe apenas em terreno que conheces.

⚠️ Lava bem: plantas rasteiras podem trazer contaminação do solo vinda de dejetos de animais.

⚠️ Mantém o uso medicinal externo na gravidez e na amamentação, e nos restantes casos fica-te por quantidades alimentares.

⚠️ Isto é educação, não aconselhamento médico. Sintomas graves ou persistentes precisam de um médico, e uma emergência precisa dos serviços de emergência.

Confunde-se com

Morrião-vermelho (Lysimachia arvensis)

Perigo: Tóxica. Contém saponinas; provoca dor de estômago, vómitos e diarreia, e cresce exatamente no mesmo solo remexido.

Como distinguir: O morrião tem um caule quadrangular sem qualquer linha de pelos, folhas com pontos pretos evidentes na página inferior, e flores vermelho-alaranjadas (ocasionalmente azuis) com cinco pétalas simples não fendidas. A morugem tem caule redondo com a linha única de pelos que troca de lado e pétalas brancas fendidas. Verifica o caule e a página inferior da folha antes de colheres.

Leiteira-de-jardim e outras leiteiras (Euphorbia peplus)

Perigo: Tóxica e cáustica. O látex branco queima a boca e é perigoso nos olhos.

Como distinguir: Parte um caule. Qualquer verdura silvestre que sangre látex branco leitoso não é morugem. A seiva da morugem é transparente.

Orelha-de-rato (espécies de Cerastium)

Perigo: Nenhum. Comestível mas peluda e desagradável.

Como distinguir: Coberta de pelos macios por todo o caule e folhas, não numa só linha. Inofensiva, apenas não vale a pena comê-la.

Folhas

Em pares opostos, pequenas, 5-25 mm, ovais com a ponta aguçada, verde-claro fresco, sem pelos ou quase. As folhas de baixo têm pecíolo, as de cima assentam diretamente no caule.

Flores

Minúsculas, de 5-10 mm de diâmetro, brancas, com cinco pétalas tão profundamente fendidas que parecem dez. Cinco sépalas verdes ficam por trás e são tão compridas como as pétalas, ou mais.

Caule

Redondo, fraco, muito ramificado, com uma única linha estreita de pelos brancos finos a correr ao longo de um só lado. Essa linha troca de lado em cada par de folhas. Estica o caule com cuidado e um núcleo elástico interior sai de dentro da bainha exterior. As duas características em conjunto são conclusivas.

Smell or taste

Sem cheiro real quando esmagada, apenas uma nota verde limpa. Confirmada como segura uma vez identificada; sabe suave e doce, próxima de alface tenra ou de milho doce cru.

Habitat

Solo cultivado descoberto, canteiros de hortaliça, chão de estufas, vasos, terrenos baldios húmidos e sombrios. Em Portugal está no seu melhor do outono à primavera e desaparece com o calor do verão.

Edible parts

Toda a planta acima do solo enquanto é jovem e tenra: caules, folhas e flores.

Preparation

Corta os 10 cm de cima de um tapete com tesoura em vez de puxar, já que as raízes superficiais saem com facilidade e trazem areia com elas. Lava bem em duas águas, porque cresce rente ao solo. Melhor crua. Dois punhados fazem uma salada por si só, temperada com azeite, sal e limão. Também dá um bom pesto verde: 100 g de morugem, 50 g de frutos secos ou pinhões torrados, um dente de alho, 40 g de queijo duro, 100 ml de azeite, tudo triturado. Cozinhada reduz-se a muito pouco, por isso usa-a na sopa nos últimos 2 minutos. Para o uso tradicional na pele, deixa ferver um punhado grande em 250 ml de água durante 10 minutos, arrefece até à temperatura do corpo, coa, e usa o líquido num pano como compressa durante 10 minutos sobre pele com comichão e não ferida.

Uso tradicional

Tradicionalmente usada na medicina popular europeia como lavagem ou pomada externa refrescante para pele com comichão, urticária de urtiga e irritação ligeira, e comida como verdura suave de inverno quando nada mais crescia. O seu nome em inglês regista o longo uso como alimento para aves de capoeira.

Harvest rule

Corta com tesoura acima das raízes e o tapete rebrota em duas semanas, por isso uma mancha pode ser cortada várias vezes por estação. É uma erva anual abundante, sem preocupação de conservação, mas as regras gerais mantêm-se: tira no máximo um terço e nunca limpes uma mancha inteira. A lei da colheita varia de país para país; em Portugal fica-te por terreno teu ou onde tenhas autorização, e respeita as regras do ICNF em áreas protegidas.

Morugem-branca, esparguta (PT), pamplina, alsine (ES), mouron des oiseaux (FR)