Photo: Agnieszka Kwiecień (Nova), CC BY 2.5, Wikimedia Commons

Consolda

Symphytum officinale

Venenosa

Uma planta cerdosa de raiz preta, das margens dos rios, famosa como a erva que solda os ossos, que nunca pode ser tomada por via interna e que se confunde facilmente com a dedaleira, que é mortal.

Conteúdo educativo, não é aconselhamento médico nem profissional. Numa emergência liga primeiro para o 112. Nunca comas uma planta ou cogumelo silvestre por causa de um site ou de uma foto.

⚠️ Nunca tome consolda-maior por via interna, sob qualquer forma. Nem como chá, nem como tintura, nem em cápsula, nem como legume, nem polvilhada como folha seca sobre a comida. Os alcaloides pirrolizidínicos que contém causam lesão hepática cumulativa, incluindo doença veno-oclusiva e insuficiência hepática, e a lesão pode demorar meses a aparecer e é muitas vezes irreversível.

⚠️ A raiz contém consideravelmente mais alcaloides do que a folha, por isso a raiz nunca é para uso interno e é melhor não a usar de todo em casa.

⚠️ Os alcaloides também são absorvidos através da pele. Mantenha o uso externo curto: apenas sobre pele intacta, durante um número limitado de dias e não semanas a fio, e não repetidamente ao longo do ano. Onde a regulamentação nacional estabelecer limites para produtos com consolda-maior, cumpra-os.

⚠️ Nunca aplique consolda-maior em pele com feridas, feridas abertas, esfoladelas ou úlceras. Acelera o fecho da superfície e pode selar infeção e sujidade por baixo.

⚠️ Não use consolda-maior de todo, nem por via interna nem externa, na gravidez ou durante a amamentação. Os alcaloides atravessam a placenta e aparecem no leite, e já foram descritas lesões hepáticas em lactentes.

⚠️ Não a use em crianças.

⚠️ Quem tenha doença hepática, hepatite, ou beba muito, ou tome medicamentos que sobrecarregam o fígado, deve evitá-la por completo, incluindo por via externa.

⚠️ Se tomou consolda-maior por via interna, pare e diga a um médico, sobretudo se tiver dor e inchaço abdominais, amarelecimento da pele ou dos olhos, urina escura ou cansaço fora do normal.

⚠️ Uma suspeita de osso partido, uma articulação que não aguenta o peso, um membro com uma forma errada, ou dormência abaixo de uma lesão, precisam de um hospital, não de um cataplasma.

⚠️ Sintomas persistentes ou graves precisam de um médico, não de uma planta. Numa emergência, ligue para os serviços de emergência locais, 112 em Portugal e em toda a UE.

Confunde-se com

Dedaleira (Digitalis purpurea) ☠️

Perigo: Mortal. A dedaleira contém glicósidos cardíacos do tipo digitálico que abrandam e desorganizam o batimento do coração. Já morreram pessoas por causa de chá feito com folhas de dedaleira colhidas por engano em vez de consolda-maior, e a intoxicação é lenta, assustadora e difícil de tratar. Os sintomas incluem náuseas, vómitos, visão perturbada em amarelo-esverdeado e um pulso irregular ou muito lento.

Como distinguir: Verifique as quatro coisas e, se nem que seja uma não bater certo, vá-se embora. 1. Margem da folha: as folhas da dedaleira são clara e uniformemente denteadas ou onduladas a toda a volta. As folhas da consolda-maior têm a margem lisa, sem dentes. 2. Superfície: as folhas da dedaleira são profundamente reticuladas e acolchoadas, com a superfície afundada em covas entre uma rede saliente de nervuras, e são macias, aveludadas e verde-acinzentadas ao tato. As folhas da consolda-maior são ásperas e espetadas ao tato, como a língua de um gato, e são verde-escuras, sem esse acolchoado escavado. 3. Base da folha: nas folhas da consolda-maior a base desce pelo caule como uma asa saliente, pelo que o caule parece alado. As folhas da dedaleira assentam num pecíolo alado bem definido, mas não descem pelo caule da mesma forma, e as folhas da roseta têm claramente pecíolo. 4. Flores: a dedaleira tem uma espiga alta e virada para um dos lados, com grandes sinos tubulares de 4 a 5 cm de comprimento, roxos ou brancos, muito malhados por dentro. A consolda-maior tem sinos pequenos, com menos de 2 cm, num cacho enrolado que se vai desenrolando. O momento perigoso é a primavera, antes de qualquer das plantas florir, quando ambas são rosetas. Se não houver flor, use a margem da folha e os pelos espetados e, se não tiver a certeza, não colha.

Verbasco (Verbascum thapsus), roseta do primeiro ano

Perigo: Não é perigosa, mas é uma planta diferente com usos tradicionais diferentes.

Como distinguir: As folhas do verbasco são cinzento-pálidas e cobertas por um feltro lanoso e macio, como flanela. As folhas da consolda são verde-escuras com cerdas rígidas que picam.

Consolda-russa e outras espécies de Symphytum (Symphytum x uplandicum, S. asperum)

Perigo: Mais perigosas, não menos: estes híbridos contêm, em geral, níveis mais altos dos alcaloides que danificam o fígado do que a consolda comum.

Como distinguir: São mais grosseiras, muitas vezes mais altas, normalmente com flores azuis ou roxas, e as bases das folhas descem menos pelo caule. Para a segurança pouco importa, porque a regra é a mesma para todas: uso externo apenas.

Erva-leiteira-azul e borragem (Pentaglottis sempervirens, Borago officinalis)

Perigo: Plantas cerdosas aparentadas que também contêm alcaloides pirrolizidínicos, pelo que o mesmo aviso quanto ao uso interno se aplica a elas.

Como distinguir: Ambas têm flores planas, abertas, azul-vivas e em forma de estrela, em vez de sinos pendentes. As flores da consolda pendem como sinos de um pedúnculo enrolado.

Folhas

Alternas, muito grandes na base, de 15 a 45 cm de comprimento, ovais e afunilando até uma ponta, verde-escuras, com margem lisa e sem dentes, cobertas de pelos rijos e espetados que se sentem ásperos e picantes quando se passa a mão em qualquer direção. A base da folha desce pelo caule como uma asa saliente, e as nervuras são bem marcadas, mas a superfície entre elas não é profundamente escavada nem enrugada.

Flores

Sinos pendentes de 12 a 18 mm de comprimento, num cacho enrolado e virado para um dos lados, na ponta dos ramos, que se desenrola como uma cauda de escorpião à medida que as flores abrem. As cores vão do branco-creme e amarelo ao rosa, roxo e malva, consoante a planta. Os abelhões abrem buracos na base dos sinos para chegar ao néctar.

Caule

Robusto, angular e alado pelas bases das folhas que descem por ele, oco na parte inferior mais velha, e densamente coberto de cerdas rígidas. Ramifica-se na metade superior.

Smell or taste

Um cheiro ténue, húmido, verde, semelhante a pepino, quando esmagada. Nunca prove esta planta. As raízes são pretas por fora e brancas e viscosas por dentro, e nenhuma parte dela tem lugar na sua boca.

Habitat

Terrenos húmidos: margens de rios, valas, prados encharcados, bordos de ribeiros, margens de canais, baldios húmidos e jardins antigos. Comum por toda a Europa e presente em terrenos húmidos do norte e centro de Portugal, muitas vezes escapada de jardins.

Preparation

Uso externo apenas. Isso não é uma precaução, é a regra inteira desta planta. Cataplasma, a forma tradicional: as folhas frescas são murchadas alguns segundos em água quente ou esmagadas até virarem pasta, arrefecidas até uma temperatura confortável para a pele, espalhadas num pano limpo e atadas sobre uma zona de pele intacta, sem feridas, durante vinte a trinta minutos, depois retiradas e a pele lavada. Óleo macerado e pomada: as folhas completamente secas são metidas sem apertar num frasco, cobertas com azeite, deixadas em local morno durante três a quatro semanas com agitação diária, e depois coadas por um pano. O óleo pode ser aquecido com cerca de uma parte de cera de abelha para oito partes de óleo, para endurecer como pomada. Use apenas folha seca, porque a folha fresca traz água para o óleo e estraga-o. Secagem para armazenamento: corte as folhas com tempo seco, espalhe-as sem se sobreporem sobre uma rede, num lugar morno, arejado e escuro, durante uma a duas semanas, até ficarem quebradiças, e guarde num frasco selado e etiquetado, claramente marcado com uso externo apenas, para que ninguém em casa alguma vez a faça em chá. A consolda é também excelente como adubo de horta: folhas deixadas a apodrecer num barril de água tapado durante quatro a seis semanas dão um fertilizante líquido forte, e esse é um uso sem risco para ninguém.

Uso tradicional

A consolda é uma das plantas mais famosas da medicina popular europeia. O nome inglês knitbone e o nome português consolda registam a mesma tradição: folha e raiz esmagadas eram atadas sobre entorses, contusões e fraturas de cura lenta nas casas do campo por todo o continente. As cataplasmas também eram aplicadas em articulações doridas e músculos distendidos. A outra metade da sua história tem de ser contada com ela. Durante muito tempo, a consolda foi também preparada em chá e comida como legume, e isso revelou-se um erro grave. Contém alcaloides pirrolizidínicos, que provocam lesões hepáticas cumulativas e por vezes fatais, ao bloquearem as veias do fígado. Há casos documentados de insuficiência hepática, incluindo em pessoas que beberam chá de consolda diariamente durante meses acreditando que era inofensivo. Por esta razão, os produtos de consolda para uso interno são restringidos ou proibidos em muitos países. Portanto: uma planta de uso externo com uma tradição longa e genuína, e um veneno por via interna. Ambos os factos são verdadeiros e nenhum deve ser suavizado.

Harvest rule

A consolda-maior cresce com vigor e é fácil de instalar num canto húmido, por isso cultive a sua em vez de escavar plantas silvestres: os fragmentos de raiz regeneram, e escavar margens de rios danifica a margem e as plantas que a seguram. Corte as folhas com uma faca, levando no máximo metade de um tufo de cada vez, e deixe as hastes floridas para os abelhões, que dependem muito delas. Nunca arranque plantas silvestres pela raiz. Obtenha autorização do proprietário e consulte as regras locais, que variam de país para país, restringem a colheita em áreas protegidas e parques nacionais e, em vários países, restringem também a venda de produtos de consolda-maior para uso interno.

Consolda-maior, confrei (PT); consuelda mayor (ES)