Human Skills
Photo: Andrea Moro, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
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Cicuta
Conium maculatum
VenenosaAlgumas garfadas paralisam os músculos com que respira, e fica consciente enquanto isso acontece.
Confunde-se com
Perigo: Comer cicuta julgando que é funcho causa vómitos, depois uma paralisia muscular que sobe a partir dos pés. A morte vem da falência dos músculos respiratórios enquanto a mente se mantém lúcida. Não há antídoto, apenas ventilação no hospital.
Como distinguir: Esmague uma folha entre os dedos e cheire-a. O funcho cheira intensamente a anis ou a alcaçuz, de forma inconfundível. A cicuta cheira a podre e a bafio. Depois olhe para a parte inferior do caule: o funcho parece maciço ao toque, é verde-azulado e nunca tem manchas roxas; a cicuta é oca e manchada de roxo.
Perigo: A mesma paralisia. Morreram crianças depois de usarem caules ocos de cicuta como zarabatanas ou apitos, sem sequer comerem a planta.
Como distinguir: Os caules e as folhas da cenoura-brava são nitidamente pilosos e o caule é maciço e nunca manchado. A cicuta é completamente glabra, com caules ocos manchados de roxo. Passe o caule entre os dedos: áspero quer dizer cenoura, liso quer dizer pare.
Perigo: As rosetas de cicuta do primeiro ano parecem-se muito com salsa. Um punhado numa sopa pode matar um adulto.
Como distinguir: As folhas de salsa são divididas apenas duas vezes, em lobos largos e planos, e cheiram a limpo e a verde quando esmagadas. As folhas de cicuta são divididas três ou quatro vezes em segmentos muito mais finos e cheiram a bafio. Nunca apanhe folhas parecidas com salsa no campo, de todo.
Folhas
Verde-vivas, macias, triangulares no contorno, até 50 cm de comprimento, divididas três ou quatro vezes em segmentos finos semelhantes a fetos. Alternas no caule, com a base de cada folha a envolver o caule numa bainha. Os folíolos são dentados e ligeiramente brilhantes em cima, baços por baixo.
Flores
Pequenas flores brancas em umbelas de topo plano, com 3 a 6 cm de diâmetro, muitas umbelas por planta. Cada umbela assenta num pedúnculo glabro. Há pequenas brácteas por baixo da umbela principal e por baixo de cada umbélula.
Caule
Oco, glabro, liso, fortemente estriado, e marcado com manchas e riscas roxas a castanho-avermelhadas, mais intensas na parte inferior do caule. As manchas são a característica isolada mais útil. Sem pelos em parte nenhuma.
Smell or taste
As folhas e o caule esmagados cheiram de forma desagradável e a bafio, muitas vezes descrito como urina de rato, pastinaca rançosa ou um cheiro químico azedo. Nunca prove nenhuma parte, e nunca use o sabor para identificar seja o que for nesta família.
Habitat
Terrenos baldios húmidos, taludes de valas, bermas de estradas, margens de rios, orlas de campos, terrenos abandonados e canais de rega. Muito comum em todo o Portugal continental e na maior parte da Europa, muitas vezes em grandes manchas.
Preparation
Não há preparação que torne a cicuta segura. Cozinhar, ferver, secar, congelar e fermentar não destroem a coniina nem os alcaloides relacionados. A cicuta seca no feno já matou gado. Não a ponha em lado nenhum perto de comida.
Uso tradicional
Famosa na história como o veneno usado para executar Sócrates, e usada no passado como sedativo e antiespasmódico em doses minúsculas de botica. Essas preparações mataram pessoas com regularidade. Não há uso caseiro seguro de espécie alguma.
Harvest rule
A cicuta nunca se colhe, só se elimina. Use luvas impermeáveis, mangas compridas e proteção ocular, arranque ou escave antes de ela semear, e ensaque a planta inteira. Nunca a queime, porque o fumo é tóxico. Não a coloque em compostagem perto de canteiros de hortaliças e não a dê a nenhum animal. Mantenha crianças e gado fora da zona até as plantas terem desaparecido.
Cicuta, cicuta-maior, funcho-dos-asnos (PT); poison hemlock (EN)