Photo: User:Jymm, Public domain, Wikimedia Commons

Perrexil (de rocha e de sapal)

Crithmum maritimum (rock samphire) and Salicornia europaea (marsh samphire)

Comestível

Duas suculentas costeiras diferentes partilham o nome: o perrexil-do-mar é uma planta aromática de arriba da família da cenoura, a salicórnia é um caule articulado sem folhas no lodo, e não são intermutáveis.

Conteúdo educativo, não é aconselhamento médico nem profissional. Numa emergência liga primeiro para o 112. Nunca comas uma planta ou cogumelo silvestre por causa de um site ou de uma foto.

⚠️ Ambas as plantas são extremamente salgadas. Quem faça uma dieta pobre em sódio ou tenha tensão arterial alta, insuficiência cardíaca ou doença renal deve tratá-las como um condimento, não como um legume.

⚠️ Nunca coza nenhuma delas em água com sal.

⚠️ O perrexil-do-mar pertence à família da cenoura, por isso aplicam-se as regras de identificação dessa família: tenha a certeza absoluta, e nunca use o sabor como método de identificação.

⚠️ O perrexil-do-mar, tal como outras plantas da sua família, pode causar sensibilidade da pele à luz solar em algumas pessoas que lhe pegam.

⚠️ A salicórnia cresce em lodo de maré que pode estar contaminado perto de portos, indústria e descargas. Evite estuários com poluição conhecida e lave bem.

⚠️ O maior perigo é o terreno. Há pessoas que morrem ao cair das arribas onde cresce o perrexil e que ficam apanhadas pela maré nos estuários. Saiba as horas da maré, trabalhe com a maré a vazar, nunca vire as costas ao mar e nunca trepe a uma arriba para chegar a uma planta.

⚠️ Isto é educação, não é aconselhamento médico. Sintomas graves ou persistentes exigem um médico, e uma emergência exige os serviços de emergência.

Confunde-se com

Embude (Oenanthe crocata) e outras umbelíferas brancas em margens costeiras ☠️

Perigo: Mortal. O perrexil-do-mar pertence à família da cenoura e as suas flores em umbela colocam-no no mesmo grupo visual das plantas mais venenosas da Europa, que crescem em margens salobras perto da costa.

Como distinguir: O perrexil-do-mar é inconfundivelmente suculento: os segmentos das folhas são gordos, cilíndricos e rombos, não achatados e dentados, e cresce a partir de rocha e muro nus no salpico salgado, não em terreno húmido. O embude tem folíolos achatados, dentados, parecidos com aipo, um caule oco e sulcado, e vive com os pés em água doce ou salobra. Como se trata da família da cenoura, trate o perrexil-do-mar como uma planta que identifica pelas folhas suculentas e pelo habitat de arriba em conjunto, e nunca só pela inflorescência.

Parentes da salicórnia e salgadeira anual (Suaeda maritima)

Perigo: Nenhum. A salgadeira também é comestível.

Como distinguir: A salgadeira tem folhas pequenas, carnudas e pontiagudas ao longo do caule; a salicórnia não tem folhas, só segmentos articulados. Comem-se as duas da mesma maneira.

Eufórbias-das-praias (Euphorbia paralias, Euphorbia peplis) em dunas e calhau rolado

Perigo: Tóxicas e cáusticas. O látex queima a boca e danifica os olhos. São carnudas, são costeiras e crescem ali ao lado.

Como distinguir: Parta um caule. As eufórbias deitam um látex branco leitoso. Nem o perrexil-do-mar nem a salicórnia o fazem. Faça o teste da quebra sempre.

Folhas

Perrexil-do-mar: alternas, carnudas, divididas em segmentos cilíndricos espessos de ponta romba, 2-5 cm, verde-azuladas e rijas, como uma versão suculenta de uma folha de funcho. Salicórnia: sem folhas nenhumas, apenas pares opostos de escamas minúsculas em cada articulação do caule.

Flores

O perrexil-do-mar tem umbelas compostas achatadas de 3-6 cm, com flores minúsculas verde-amareladas a branco-amareladas, de julho a outubro, com um colar de brácteas estreitas por baixo. A salicórnia tem flores quase invisíveis, encaixadas nas articulações.

Caule

O perrexil-do-mar tem um caule maciço, estriado, ramificado e de base lenhosa, verde-azulado e glabro. A salicórnia tem um caule suculento liso, verde-vivo, translúcido, articulado e claramente segmentado, que parece um cato em miniatura e parte com um estalido húmido, ficando vermelho ou amarelo no final da época.

Smell or taste

O perrexil-do-mar esmagado cheira intensamente a aromático, resinoso e a cera de móveis, algures entre cenoura, aipo e verniz de mobiliário, o que desagrada a algumas pessoas. A salicórnia não tem cheiro nenhum e sabe puramente a sal e a água verde. Depois de identificados, ambos são confirmados como seguros.

Habitat

Perrexil-do-mar: arribas, costas rochosas, muros de portos, calhau rolado, mesmo no salpico salgado, ao longo de toda a costa portuguesa. Salicórnia: lodo de maré nu e sapal baixo de estuários como o Tejo, o Sado e a Ria Formosa, inundados duas vezes por dia.

Edible parts

Rebentos novos e folhas de ambas, colhidos antes da floração.

Preparation

A salicórnia é a mais simples. Corte os rebentos com tesoura 2 a 3 cm acima do lodo e nunca puxe, porque puxar traz a raiz e mata a anual antes de ela semear. Enxague bem em água doce duas ou três vezes, já que cresce em lodo de maré e vem cheia de areia. Coza a vapor ou em água apenas 2 a 4 minutos e sirva com manteiga e limão; não junte sal, já é salgada. Coma as pontas tenras e, nos caules mais velhos, puxe a polpa do centro lenhoso com os dentes. É um clássico com peixe e conserva-se bem em pickle, numa salmoura fervida de vinagre branco e água em partes iguais com uma colher de açúcar, guardada no frigorífico. O perrexil-do-mar é aromático e forte, por isso usa-se mais como condimento do que como legume. Colha as pontas tenras dos rebentos antes da floração. A preparação tradicional, e a que lhe assenta, é a conserva em pickle: escalde os rebentos 1 minuto, encha um frasco e cubra com uma salmoura fervida de 500 ml de vinagre de sidra, 250 ml de água, 30 g de sal e uma colher de chá de grãos de pimenta. Deixe duas semanas antes de comer e mantenha no frigorífico. Uma pequena quantidade crua ou escaldada 2 minutos pode ir para uma salada, mas muita gente acha a nota a verniz demasiado forte em quantidade. Nenhuma seca bem. Ambas congelam mal. Faça pickle ou coma fresco.

Uso tradicional

O perrexil-do-mar era apanhado comercialmente nas arribas inglesas e portuguesas e enviado em barris de salmoura como conserva, e a sua colheita era suficientemente perigosa para ser mencionada em Shakespeare. Não tem uma tradição de medicina popular real digna de registo, para além do seu valor como fonte de vitamina C para gente do litoral e do mar.

Harvest rule

Corte, nunca arranque, e leve apenas o terço superior de cada rebento para a planta voltar a crescer. A salicórnia é anual, por isso deixar plantas para semente é o que garante que o campo lá está no ano seguinte. Ambas crescem no habitat mais protegido de Portugal: os estuários do Tejo e do Sado, a Ria Formosa e a Costa Vicentina são reservas naturais e sítios da Rede Natura 2000, onde as regras do ICNF restringem ou proíbem a colheita de plantas, onde a apanha comercial exige autorização, e onde o sapal é zona crítica de alimentação para aves limícolas. Verifique as regras do local específico antes de colher fosse o que fosse, mantenha-se fora das áreas de repouso e alimentação das aves, e parta do princípio de que dentro de uma reserva natural não se colhe. A lei sobre colheita silvestre varia de país para país e a proteção costeira é normalmente a mais rigorosa de todas.

Funcho-marinho, perrexil-do-mar (rocha); salicórnia (sapal) (PT), hinojo marino, salicornia (ES)