Photo: Magnus Manske, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Norça-branca

Bryonia dioica

Venenosa

Uma trepadeira silvestre com uma raiz enorme parecida com uma pastinaga e bagas vermelhas, e purga o intestino com tal violência que já morreram pessoas por causa dela.

Conteúdo educativo, não é aconselhamento médico nem profissional. Numa emergência liga primeiro para o 112. Nunca comas uma planta ou cogumelo silvestre por causa de um site ou de uma foto.

⚠️ Uma criança que tenha comido bagas, ou qualquer pessoa que tenha comido a raiz, precisa de uma chamada para o 112, para a linha de intoxicações CIAV em Portugal, ou para o serviço antivenenos do seu país. Não espere pelos sintomas e leve uma fotografia ou amostra.

⚠️ Não provoque o vómito a não ser que um profissional o indique. A desidratação provocada pela própria purga da planta é o principal perigo, por isso o tratamento são líquidos e cuidados hospitalares.

⚠️ A folhagem cerdosa e a seiva irritam a pele e podem provocar erupção ou bolhas. Use luvas e mangas compridas para a arrancar de uma sebe.

⚠️ As crianças chegam às bagas enquanto apanham amoras. Ensine-a como sinal de paragem nas sebes de outono.

⚠️ Cavalos, bovinos e cães são envenenados por ela, e os cavalos por vezes escavam e mastigam a raiz através da linha da vedação.

⚠️ Nunca a use em qualquer purga tradicional, nem em pessoas nem em animais.

Confunde-se com

Pastinaga, nabo e outras raízes silvestres ☠️

Perigo: As cucurbitacinas provocam vómitos e diarreia violentos e ardentes, cólicas, desidratação, lesão renal e colapso. Bastaram quinze bagas para matar uma criança, e a raiz já matou adultos que a arrancaram para comer ou como remédio.

Como distinguir: Siga a raiz até à planta antes de escavar. Uma raiz de norça está ligada a uma trepadeira áspera e cerdosa com gavinhas enroladas e folhas lobadas parecidas com as da hera. Nenhum tubérculo comestível trepa. Se a parte de cima da planta tem gavinhas, a raiz não é comida.

Norça-preta (Dioscorea communis) e videira-brava

Perigo: As bagas e as raízes da norça-preta também são venenosas e crescem nas mesmas sebes, por isso o engano em qualquer sentido é um envenenamento. A sua seiva também provoca bolhas na pele.

Como distinguir: A norça-preta tem folhas brilhantes, em forma de coração e sem dentes, e enrola todo o caule nos suportes, sem gavinhas nenhumas. A norça-branca tem folhas ásperas e lobadas e trepa com gavinhas enroladas. Nenhuma delas é comida.

Groselhas vermelhas e bagas de sebe

Perigo: As bagas vermelhas pendem à altura das crianças nas sebes de outono, ao lado das amoras. O resultado são vómitos graves e desidratação.

Como distinguir: As bagas da norça estão numa trepadeira de folhas ásperas com gavinhas, e não num arbusto lenhoso, e pendem em pequenos cachos de algumas bagas redondas nas axilas das folhas. Nenhuma baga numa trepadeira de sebe vale o risco.

Folhas

Ásperas, cerdosas, verde-médias, de 4 a 10 cm de diâmetro, com cinco lóbulos pontiagudos como uma pequena folha de hera ou de videira, alternas, cada uma com uma gavinha enrolada em espiral e não ramificada a sair do lado da base da folha.

Flores

Pequenas flores verde-esbranquiçadas de 1 a 2 cm com cinco pétalas nervuradas, masculinas e femininas em plantas separadas, em pequenos cachos nas axilas das folhas. As bagas são redondas, lisas, de 6 a 10 mm, amadurecendo de verde a vermelho-vivo, pendendo em pequenos cachos por entre a sebe no outono.

Caule

Fino, anguloso, asperamente cerdoso, trepando por gavinhas. Debaixo da terra forma um tubérculo enorme e carnudo, branco-amarelado, por vezes do tamanho de uma pastinaga grande ou da coxa de um homem.

Smell or taste

A folhagem esmagada cheira a rançoso. A raiz é amarga e acre. Nunca a prove, e não teste o amargor da raiz na boca.

Habitat

Sebes, matagais, orlas de bosque, vedações e terrenos baldios em solos ligeiros. Comum no norte e centro de Portugal e em toda a Europa ocidental.

Preparation

Nenhuma preparação a torna segura. Ferver, assar, secar e demolhar repetidamente não retiram as cucurbitacinas da raiz, da folha ou da baga. Não a use como legume, purgante ou ração animal.

Uso tradicional

A raiz era usada na medicina popular como purgante drástico e por vezes vendida como substituto da raiz de mandrágora em amuletos. Essas doses purgantes eram frequentemente fatais. Não há uso caseiro seguro.

Harvest rule

Elimine-a das sebes à volta de pastos, parques de aves e caminhos usados por crianças. Com luvas, corte a trepadeira e arranque o tubérculo, que rebenta a partir de qualquer pedaço que fique, e ensaque as bagas para não espalhar semente. Obtenha autorização do proprietário antes de cortar vegetação de sebe, e evite limpar sebes durante a época de nidificação das aves, que é restringida em muitos países.

Norça, briónia-branca, nabo-do-diabo (PT); white bryony (EN)