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Zanahoria

Una zanahoria de tu huerto arrancada y comida esa misma hora no se parece en nada a una de tienda, y no necesita abonado alguno.

1. Rastrilla el bancal hasta dejarlo fino y retira cada piedra mayor que un guisante.
2. Traza un surco poco profundo de 1 a 2 cm y riega el fondo del surco antes de sembrar.
3. Siembra clara, buscando una semilla cada 2 cm, luego cubre y aprieta con suavidad con el dorso del rastrillo.
4. Etiqueta la fila. Las zanahorias tardan hasta tres semanas en salir y es fácil arrancarlas por error con la azada.
5. Aclara a 5 cm cuando las plántulas tengan dos hojas verdaderas, en una tarde húmeda y sin viento.
6. Saca del huerto todo lo que retires en el aclareo, porque el olor de la hoja magullada atrae a la mosca de la zanahoria.
7. Arranca según las necesites, desde el grosor de un dedo, en vez de recoger toda la fila de golpe.

Suelo

Suelo profundo, ligero y sin piedras. Nunca uses estiércol fresco ni compost rico, que provoca raíces bifurcadas y peludas. Un suelo franco arenoso es lo ideal.

Sol

De pleno sol a sombra ligera. Toleran algo de sombra mejor que la mayoría de raíces.

Agua

Mantén húmedos los primeros 5 cm hasta la germinación, que tarda de 14 a 21 días. Después, unos 15 litros por metro cuadrado a la semana. Un riego brusco tras la sequía raja las raíces.

Separación

Aclarar a 5 cm entre plantas, filas de 25 a 30 cm

Depth

De 1 a 2 cm de profundidad, apenas cubierta

Care

['No necesita abonado. El nitrógeno de más te da matas enormes y raíces finas y bifurcadas.', 'Desherba a mano entre las filas las primeras seis semanas, porque las plántulas de zanahoria pierden claramente frente a las malas hierbas.', 'Cubre la fila con malla antiinsectos fina desde la siembra, o levanta una barrera de 60 cm, para frenar la mosca de la zanahoria.', 'Acolcha ligeramente entre filas en verano para mantener la humedad constante y evitar que se rajen.', 'Arrima tierra sobre cualquier hombro que asome fuera del suelo, o se volverá verde y amargo.']

Cosechar

Riega la fila una hora antes de arrancar para que las raíces salgan en vez de romperse. Sujeta las hojas por abajo y gira mientras tiras. Empieza aclarando una raíz de cada dos cuando tengan el grosor de un dedo y cómete esas, dando sitio al resto para engordar.

Conservar

Arranca las hojas girando nada más cosechar o le sacarán la humedad a la raíz. Aguantan de tres a cuatro semanas en una bolsa perforada en la nevera, o de cuatro a cinco meses en capas de arena húmeda dentro de una caja a entre 0 y 5 C. En inviernos suaves puedes dejarlas directamente en el suelo bajo 15 cm de paja y arrancarlas según haga falta.

Plántala junto a

Combinación clásica con cebollas, puerros y cebolletas, cuyo olor despista a la mosca de la zanahoria. También va bien con lechuga, rábano y cebollino. Mantenla lejos del eneldo y de la chirivía, que comparten plagas.

Problems

[{'cause': 'Larvas de la mosca de la zanahoria, cuyos adultos localizan el cultivo por el olor a ras de suelo', 'fix': 'Cubre con malla fina desde el día de la siembra. Aclara al atardecer, nunca dejes los restos del aclareo tirados por ahí, y siembra a partir de principios de junio para esquivar la primera generación.', 'symptom': 'Galerías marrones oxidadas justo bajo la piel y follaje rojizo y raquítico'}, {'cause': 'Terreno pedregoso, estiércol fresco o trasplante', 'fix': 'No trasplantes nunca las zanahorias. Tamiza el bancal o cultívalas en maceta profunda, y usa solo compost de al menos un año.', 'symptom': 'Raíces bifurcadas, peludas o retorcidas'}, {'cause': 'Un riego abundante o un chaparrón después de que el suelo se secara', 'fix': 'Riega poco y a menudo en lugar de una inundación una vez por semana, y acolcha para igualar la humedad.', 'symptom': 'Raíces rajadas a lo largo'}, {'cause': 'La semilla se secó, se sembró demasiado profunda o era vieja', 'fix': 'No siembres a más de 2 cm, riega el surco antes de sembrar y mantén la superficie húmeda con una tabla o un velo hasta que salgan las plántulas. La semilla de zanahoria pierde viabilidad a los dos años.', 'symptom': 'Casi no germina nada'}, {'cause': 'Luz solar sobre la parte alta de la raíz', 'fix': 'Arrima tierra sobre los cuellos durante el último mes de crecimiento. La parte verde es amarga, así que recórtala.', 'symptom': 'Hombros verdes en raíces por lo demás buenas'}]

Guardar tu propia semilla

Las zanahorias son bienales, así que tienes que pasar la raíz el invierno y dejar que florezca el segundo año. Se cruzan con facilidad con otras variedades de zanahoria y con la zanahoria silvestre, así que aísla al menos 500 m y guarda semilla de al menos veinte plantas para conservar el vigor.

Containers

Muy buena en maceta si eliges el tipo adecuado. Usa un recipiente de al menos 30 cm de profundidad para las de media estación, o de 20 cm para las variedades redondas y de raíz corta, lleno de compost tamizado mezclado a partes iguales con arena gruesa.