Photo: Lucas Kendall, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Perejil gigante

Heracleum mantegazzianum

Venenosa

Su savia junto con el sol te quema la piel como un ácido, y las cicatrices pueden reavivarse al sol durante años.

Contenido educativo, no es consejo médico ni profesional. En una emergencia llama primero al 112. Nunca comas una planta o seta silvestre por una web o una foto.

⚠️ La savia junto con la luz del día provoca fitofotodermatitis: enrojecimiento en un día, luego ampollas grandes y quemaduras, y después cicatrices oscuras que pueden seguir siendo sensibles a la luz durante años. La savia en el ojo puede causar daño duradero o ceguera.

⚠️ Si la savia toca la piel, lávala de inmediato con jabón y agua fría, mantén esa piel tapada y fuera de la luz del sol durante al menos 48 horas, y ve al médico si hay ampollas o cualquier contacto con los ojos. Llama al 112, o al CIAV en Portugal, o a tu propio servicio de emergencia, si hay exposición ocular o quemaduras extensas.

⚠️ Si se traga cualquier parte, no esperes a que aparezcan síntomas. Llama a los servicios de emergencia y guarda una fotografía de la planta.

⚠️ No provoques el vómito salvo que te lo indique un profesional.

⚠️ Los niños son las víctimas habituales porque los tallos huecos parecen juguetes. Los perros que se meten entre las matas se queman el hocico y la barriga.

⚠️ Nunca la desbroces con desbrozadora ni la siegues. Desbrozar pulveriza la savia y te la rocía por la cara y los brazos.

Se confunde con

Pie de oso (Heracleum sphondylium)

Peligro: Los brotes del pie de oso se comen en algunas tradiciones, pero su savia también es fototóxica, y confundir la gigante con ella significa manipular mucha más cantidad de una savia mucho más fuerte.

Cómo distinguirlo: El tamaño lo decide. El pie de oso rara vez pasa de 200 cm y sus umbelas miden menos de 25 cm de ancho. Si la planta es más alta que tú y la cabezuela floral es más ancha que un plato llano, es perejil gigante. No la toques.

Angélica (Angelica sylvestris)

Peligro: Hay gente que recoge tallos de angélica y sufre quemaduras fototóxicas graves por llevarse la planta equivocada.

Cómo distinguirlo: La angélica tiene tallos lisos, a menudo morados, lampiños, y cabezuelas florales redondeadas y abombadas. Los tallos del perejil gigante son cerdosos, con manchas moradas, y su cabezuela es plana e inmensa.

Hojas

Enormes, de hasta 150 cm de largo y casi igual de anchas, profundamente divididas en lóbulos dentados y puntiagudos, con dientes irregulares y afilados. De un verde oscuro, alternas, con cerdas rígidas en el envés y en el peciolo.

Flores

Umbelas blancas planas enormes, de 40 a 80 cm de ancho, la mayor umbela que verás jamás, en una única cabezuela principal con otras más pequeñas por debajo.

Tallo

Hueco, de 5 a 10 cm de grosor, estriado, verde con manchas marcadas de un rojo morado oscuro y cubierto de cerdas blancas y gruesas, más densas en la base de cada peciolo.

Smell or taste

El follaje estrujado tiene un olor áspero, rancio y ligeramente aromático. Nunca lo pruebes, y nunca te lleves el tallo a la boca.

Habitat

Orillas de ríos, márgenes de canales y arroyos, terrenos baldíos húmedos, vías de tren y cunetas. Introducida e invasora en el norte y el centro de Europa, presente en el norte de Portugal y en Galicia, y extendiéndose a lo largo de los cursos de agua.

Preparation

No hay preparación alguna. No comas ninguna parte y no uses los tallos huecos para nada, ni como cerbatanas, ni pajitas, ni catalejos, ni manualidades. Ha habido niños con quemaduras graves por jugar con tallos cortados.

Uso tradicional

Introducida en Europa en el siglo XIX como curiosidad ornamental de jardín. No tiene ningún uso seguro como alimento ni como remedio y hoy es una mala hierba invasora de declaración obligatoria en varios países.

Harvest rule

Solo eliminación controlada. Cobertura impermeable completa, guantes pegados con cinta a las mangas, pantalla facial y protección ocular, y trabaja en un día nublado o al atardecer, nunca a pleno sol. Corta la corona de la raíz de 10 a 15 cm por debajo del suelo en lugar de desbrozarla. Nunca la quemes. Embolsa el material como residuo controlado. En el Reino Unido, Irlanda y varios Estados de la UE es una especie invasora catalogada, con obligaciones legales sobre su control y sobre no propagarla, y en algunos sitios plantarla o permitir que se extienda es un delito. Consulta tus normas nacionales y locales, y comunica las manchas nuevas a la autoridad que lleva el registro de especies invasoras.

Perejil gigante, branca ursina gigante (ES); erva-gigante, branca-ursina-gigante (PT)