Photo: Elstro, CC BY 3.0, Wikimedia Commons

Espino albar

Crataegus monogyna

Comestible

La flor blanca del seto en mayo y los majuelos rojos del otoño, de un árbol espinoso cuyas hojas están cortadas en lóbulos profundos como dedos.

Contenido educativo, no es consejo médico ni profesional. En una emergencia llama primero al 112. Nunca comas una planta o seta silvestre por una web o una foto.

⚠️ Nunca machaques ni comas las semillas del interior de los majuelos.

⚠️ No te automediques una cardiopatía, la tensión alta o una insuficiencia cardiaca con espino albar. Puede interactuar con la digoxina, los betabloqueantes, los antagonistas del calcio, los nitratos y la medicación para la tensión arterial, y combinarlos sin supervisión es peligroso.

⚠️ Quien tenga dolor en el pecho, falta de aire, palpitaciones o tobillos hinchados necesita un médico, no una infusión de seto. El dolor en el pecho con sudoración o dolor que se extiende al brazo o a la mandíbula es una emergencia: llama a los servicios de emergencia.

⚠️ Evita las preparaciones medicinales en el embarazo y la lactancia, y no se las des a los niños.

⚠️ Las cantidades grandes pueden causar mareo, náuseas y tensión arterial baja.

⚠️ Esto es educación, no consejo médico. Los síntomas graves o persistentes requieren un médico, y una emergencia requiere los servicios de emergencia.

Se confunde con

Endrino (Prunus spinosa)

Peligro: Ninguno para el fruto, que es comestible aunque brutalmente astringente, pero las almendras del interior de los huesos de todas las especies de Prunus contienen compuestos cianogénicos y nunca deben machacarse y comerse.

Cómo distinguirlo: Las flores del endrino salen antes que las hojas sobre ramillas negras y desnudas, sus hojas son ovaladas lisas y sin dientes marcados en vez de profundamente lobuladas, y su fruto es una ciruela de color negro azulado con pruina y un único hueso grande. Las flores del espino albar salen con las hojas y su fruto es rojo.

Serbal y mostajo

Peligro: Las bayas crudas causan malestar de estómago; ambas necesitan cocción.

Cómo distinguirlo: Las hojas del serbal son pinnadas, con muchos folíolos emparejados, y el serbal no tiene ninguna espina. El espino albar tiene espinas y hojas simples lobuladas.

Espino albar de dos huesos (Crataegus laevigata) y otros Crataegus

Peligro: Ninguno. Se usa igual.

Cómo distinguirlo: Lóbulos de la hoja menos profundos y dos o tres estilos y huesos por fruto en vez de uno. Mismos usos.

Hojas

Alternas, de 2-6 cm, cortadas en 3 a 7 lóbulos profundos que llegan a más de la mitad hacia el nervio central, dando un contorno de mano con unos pocos dientes cerca de las puntas. De verde oscuro lustroso por el haz, más pálidas por el envés, lampiñas o con pequeños mechones en las axilas de los nervios.

Flores

Racimos densos y planos de flores blancas de cinco pétalos, de 8-15 mm de diámetro, con estambres de punta rosada, en abril y mayo, cubriendo el árbol. El olor es pesado, dulce y con un toque raro a moho, casi a pescado, que a la gente o le encanta o le resulta desagradable.

Tallo

Ramillas de color pardo grisáceo con espinas rectas, rígidas y afiladas de 1-2,5 cm que salen directamente de las ramas, no ganchudas. La corteza más vieja es de color pardo grisáceo, agrietada en pequeñas placas rectangulares.

Smell or taste

Las hojas aplastadas huelen levemente a verde y a fruto seco. El olor de la flor es pesado y algo rancio. Las hojas tiernas están confirmadas como seguras y saben suaves y a fruto seco, que es por lo que los niños del campo las llamaban pan y queso. La pulpa del majuelo es seca, harinosa y ligeramente dulce.

Habitat

Setos, lindes de campos, matorral, bordes de bosque, laderas de montaña, muros viejos. Común en el norte y el centro de Portugal, en las sierras del Alentejo y por toda la Europa templada.

Edible parts

Hojas tiernas de primavera, pétalos de las flores y majuelos maduros. Nunca las semillas del interior de los majuelos.

Preparation

Las hojas tiernas se recogen en marzo y abril, cuando todavía están blandas y de color vivo, y se comen crudas en ensalada o en un bocadillo. En cuanto las hojas se vuelven coriáceas ya no sirven. Las flores se recogen en plena floración en un día seco, se desprenden del rabillo y se usan frescas en un refresco o secas para infusión. Sécalas a la sombra 2 o 3 días. Los majuelos maduran en otoño y son sobre todo hueso. No mastiques los huesos, que son duros, cianogénicos como otras semillas de la familia de las rosáceas, y desagradables. La preparación fiable es un kétchup o una jalea, que cuelan los huesos fuera. Para el kétchup de majuelo, cuece 1 kg de majuelos sin rabillo en 500 ml de agua y 500 ml de vinagre de sidra durante 30 minutos hasta que estén blandos, luego pasa la pulpa por un colador, descartando huesos y pieles. Añade 300 g de azúcar, 1 cucharadita de sal y pimienta al gusto, y cuece 10 minutos más. Embotella en caliente y refrigera. Para una infusión de hoja y flor, usa 1 o 2 cucharaditas de sumidades floridas secas por 250 ml de agua recién retirada del hervor, tapada 10 minutos.

Uso tradicional

Las preparaciones de flor, hoja y fruto de espino albar tienen una larga tradición europea de uso para el corazón y la circulación, y sigue siendo una de las hierbas populares más conocidas para el corazón. Esa tradición es exactamente la razón por la que hay que tratarlo con cuidado: una planta con un efecto real sobre el corazón no es una infusión diaria sin importancia para nadie que ya esté en tratamiento por una cardiopatía.

Harvest rule

Coge flores con moderación, ya que cada racimo que te llevas son majuelos perdidos, y los majuelos son un alimento invernal importante para zorzales, mirlos y zorzales reales. Nunca cortes ramas ni rompas el ramaje espinoso, y nunca cojas de un seto agrícola trenzado o gestionado sin pedir permiso, porque los setos son infraestructura agrícola y dañar uno es una infracción real en varios países. En muchas partes de Europa los árboles maduros de seto están legalmente protegidos. La ley sobre la recolección varía según el país: en Portugal pide permiso en terreno privado y cercado, y consulta las normas del ICNF dentro de las áreas protegidas.

Pilriteiro, escalheiro, espinheiro-alvar (PT), majuelo, espino albar (ES), aubepine (FR)