Photo: Francesco Scelsa, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Aro

Arum maculatum and Arum italicum

Venenosa

Miles de agujas microscópicas se te clavan en la boca y la garganta, y esta se cierra por la hinchazón.

Contenido educativo, no es consejo médico ni profesional. En una emergencia llama primero al 112. Nunca comas una planta o seta silvestre por una web o una foto.

⚠️ Si alguien se lleva cualquier parte a la boca, enjuágale la boca con agua fría o leche, no le dejes tragar más, y llama al 112, o a la línea de toxicología del CIAV en Portugal, o al servicio de toxicología de tu propio país. El peligro es la hinchazón de la vía aérea, así que no esperes a que aparezca.

⚠️ Llévate una fotografía o una hoja.

⚠️ No provoques el vómito salvo que te lo indique un profesional. Devolver los cristales vuelve a abrasar la garganta.

⚠️ La savia irrita la piel y puede provocar ampollas dolorosas, y la savia en el ojo es un problema médico. Usa guantes.

⚠️ Las espigas de bayas de un naranja vivo en verano están exactamente a la altura de los ojos de un niño pequeño y son una causa frecuente de llamadas a los centros de toxicología. Los perros y los gatos también se ven afectados.

⚠️ La recogida de ajo de oso en primavera es cuando caen los adultos. Huele cada una de las hojas, no solo la primera del manojo.

Se confunde con

Ajo de oso (Allium ursinum) ☠️

Peligro: Las agujas de oxalato cálcico provocan un ardor intenso e inmediato en los labios, la boca, la lengua y la garganta, babeo, hinchazón y dificultad para tragar o respirar. La hinchazón de la vía aérea en un niño pequeño puede poner en peligro su vida. Las bayas provocan un dolor intenso de tripa.

Cómo distinguirlo: Estruja la hoja entre los dedos y huélete los dedos. El ajo de oso huele inconfundiblemente a ajo, todas las hojas, siempre. El aro no huele a nada. Después mira la forma: las hojas del ajo de oso son óvalos simples que se estrechan hacia el peciolo, y las del aro tienen dos lóbulos que apuntan hacia atrás, como las plumas de una flecha, en la base. Si no huele a ajo, suéltalo.

Acedera (Rumex acetosa) ☠️

Peligro: La acedera tiene casi el mismo contorno de hoja en forma de flecha, así que el error es facilísimo en primavera. El resultado es el mismo ardor de boca y la misma garganta hinchada.

Cómo distinguirlo: Las hojas de la acedera son finas, blandas, mates y algo carnosas, con lóbulos traseros que apuntan recto hacia abajo y hacia fuera, y la planta crece en pastizal abierto. Las hojas del aro son gruesas, rígidas y brillantes, con lóbulos redondeados, y crecen a la sombra desde un único peciolo que sale de suelo desnudo. Si es brillante y crece a la sombra, déjala.

Espinacas y otras verduras de cocina recogidas a la sombra

Peligro: Añadir un par de hojas de aro a una cazuela de verduras abrasa la boca de todo el que las come. Cocinarlas no ablanda los cristales.

Cómo distinguirlo: No recojas nunca verduras mezcladas a puñados en el bosque. Coge hoja a hoja, huele cada una y comprueba en cada base si hay lóbulos hacia atrás.

Hojas

De un verde oscuro brillante, en forma de flecha o de lanza, con dos lóbulos que apuntan hacia atrás en la base, de 10 a 25 cm de largo, sobre un peciolo largo que sale directamente del suelo. Arum italicum tiene nervios de un blanco crema muy marcados. Las hojas aparecen en otoño e invierno y salen solas, nunca en pares a lo largo de un tallo.

Flores

Una espata verde pálido de 15 a 25 cm de alto envuelta alrededor de un espádice morado o amarillento. Después la espata se seca y deja una espiga desnuda de bayas muy apretadas que maduran de verde a un rojo anaranjado vivo, sola en la hierba del verano.

Tallo

Sin tallo folioso verdadero. Todo se levanta desde un tubérculo subterráneo, en peciolos separados.

Smell or taste

Las hojas estrujadas tienen un olor verde tenue y apagado, y ningún olor a ajo. No te lleves ninguna parte a la boca, ni siquiera para probarla, porque el ardor empieza de inmediato.

Habitat

Bosque umbrío, taludes de setos, cunetas, muros viejos, jardines húmedos y cementerios. Común en el norte y el centro de Portugal y en toda Europa occidental, creciendo a menudo en el mismo terreno umbrío que el ajo de oso.

Preparation

No hay ninguna preparación doméstica que lo haga seguro. Hervir, freír y secar no destruyen las agujas de oxalato, y los rafidios sobreviven a la cocción. Los relatos históricos de asar los tubérculos para obtener almidón implicaban procesos largos que aun así intoxicaban a la gente. No lo intentes.

Uso tradicional

Los tubérculos se asaban antiguamente y se molían para obtener un almidón llamado portland sago, usado para almidonar gorgueras. Aquel proceso causaba intoxicaciones frecuentes y se ha abandonado. Ningún uso doméstico.

Harvest rule

No lo recolectes. Retira las espigas de bayas de los jardines y caminos donde jueguen niños pequeños, con guantes y embolsándolas. En otros sitios es una planta nativa de bosque y lo mejor es dejarla, ya que la protección real es reconocerla a simple vista. No escarbes en el suelo de los bosques silvestres, y consulta las normas locales antes de eliminar flora nativa.

Aro, tragontina, jaro (ES); jarro, jarro-dos-campos, candeias (PT)