Photo: Meneerke bloem, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Acelga Marina

Beta vulgaris subsp. maritima

Comestible

El antepasado silvestre de la acelga y la remolacha, que crece en muros marítimos y cantiles con hojas gruesas, lustrosas y oscuras que se cocinan exactamente como espinacas.

Contenido educativo, no es consejo médico ni profesional. En una emergencia llama primero al 112. Nunca comas una planta o seta silvestre por una web o una foto.

⚠️ Como todas las remolachas, es rica en oxalatos. Hiérvela y tira el agua, y mantén raciones moderadas si eres propenso a los cálculos renales o tienes enfermedad renal o gota.

⚠️ Las plantas costeras que crecen cerca de puertos, marinas, emisarios y bocas de estuario pueden llevar contaminación. Recoge en costa abierta y limpia, lejos de desagües y amarres de barcos.

⚠️ No recolectes en la zona de salpicadura con la marea subiendo ni en bordes de acantilado inestables. El terreno hiere a más recolectores que las plantas.

⚠️ Enjuágala a fondo, ya que los excrementos de aves son frecuentes en lo alto de los acantilados y en los muros de mar.

⚠️ Esto es educación, no consejo médico. Los síntomas graves o persistentes requieren un médico, y una emergencia requiere los servicios de emergencia.

Se confunde con

Verdolaga marina, salicornia, armuelle y otras plantas costeras

Peligro: Todas estas son comestibles, así que esta confusión tiene pocas consecuencias, pero saber cuál es cuál importa para cómo la cocinas.

Cómo distinguirlo: La acelga marina tiene hojas anchas, lustrosas y coriáceas con el borde ondulado y el nervio central rojo. La verdolaga marina tiene hojas pequeñas, grises y plateadas, opuestas, sobre un tallo leñoso; la salicornia es una suculenta articulada sin hojas, y el armuelle es gris harinoso. Solo la acelga marina tiene esa hoja gruesa y lustrosa parecida a la acelga.

Nabo del diablo (Oenanthe crocata) en orillas de estuario y taludes salobres ☠️

Peligro: Mortal. Crece en taludes de zanjas salobres y en los bordes altos de los estuarios, donde la gente también recoge acelga marina, y un puñado de sus hojas puede matar.

Cómo distinguirlo: Las hojas del nabo del diablo están divididas en muchos folíolos dentados separados, parecidos al apio, a lo largo de un raquis, y sus flores son umbelas blancas y planas. La acelga marina tiene una sola hoja gruesa, lustrosa y sin dividir, y espigas florales de un verde apagado. Cualquier cosa con hoja dividida, parecida a un helecho o al apio, en un talud costero no es acelga marina, y no deberías estar recogiéndola.

Correhuela marina, arenaria marina y otras rosetas de cantil

Peligro: Varios, y ninguno merece el riesgo.

Cómo distinguirlo: Las hojas de la acelga marina son grandes, lustrosas y claramente parecidas a la acelga, con un pecíolo grueso teñido de rojo, y las plantas viejas suelen mostrar cerca las altas espigas florales verdes y nudosas. Si no tiene aspecto de acelga, déjala.

Hojas

Alternas, gruesas, coriáceas y claramente lustrosas, de 5-20 cm, triangulares a romboidales o lanceoladas, con el borde ondulado sin dientes y una base ancha que se estrecha en un pecíolo recio. Verde oscuro, a menudo teñidas de rojo o bronce, y el nervio central y el pecíolo son con frecuencia rojos o rosados, exactamente como la acelga en que se convirtió.

Flores

Espigas verdes, largas y delgadas, de flores verdes diminutas sin pétalos agrupadas a lo largo del tallo, que se convierten en racimos duros y nudosos de semilla. Apagadas y fáciles de pasar por alto.

Tallo

Estriado, duro, macizo, sin pelos, a menudo teñido de rojo, primero tendido y luego ascendente. No hueco, no manchado.

Smell or taste

Casi sin olor al estrujarla, ligeramente terroso y a remolacha. Confirmada como segura una vez identificada; cocinada sabe a una acelga más fuerte y más salada.

Habitat

La zona de salpicaduras y justo por encima: muros marítimos, cantos rodados, cantiles, el borde superior de la marisma salada, muros de puerto, orillas de estuario. Común a lo largo de las costas portuguesa y atlántica y por todo el Mediterráneo.

Edible parts

Hojas y peciolos tiernos. La raíz es leñosa y no merece la pena comerla.

Preparation

Coge las hojas interiores más jóvenes, que son tiernas, y deja las enormes exteriores viejas, que son coriáceas. Corta con tijeras, no desgarres el cogollo. Lava primero en agua dulce, porque las hojas costeras llevan sal, arena y a menudo restos de salpicadura marina. Un enjuague breve basta para las hojas jóvenes; las más viejas agradecen un remojo. Cocínala como acelga. Separa el pecíolo grueso del limbo si la hoja es grande, ya que el pecíolo necesita unos minutos más. Hierve la hoja de 3 a 5 minutos en agua sin sal, escurre y estruja, y termina en aceite de oliva con ajo. El agua de cocción también elimina parte del oxalato. 500 g de hojas dan unos 150 g cocinados. Es excelente en una sopa estilo caldo verde, en tortilla o rehogada bajo un trozo de pescado. Se puede comer cruda cuando es muy joven, pero está mejor cocinada, y la cocción reduce la carga de oxalato. Escáldala 2 minutos y estrújala bien para congelarla.

Uso tradicional

Una planta alimenticia más que un remedio, y una históricamente importante: toda remolacha, acelga, remolacha azucarera y remolacha forrajera cultivadas descienden de esta especie. Las comunidades costeras de toda Europa la comieron mucho antes de que se domesticara la remolacha.

Harvest rule

Coge unas pocas hojas de cada planta a lo largo de un tramo de costa en vez de desnudar una sola roseta, y nunca arranques la planta, ya que es una perenne de vida larga que fija el escaso suelo costero. Los hábitats costeros están muy protegidos: buena parte de la costa portuguesa se halla dentro de espacios de la Rede Natura 2000, parques naturales como el Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina y sistemas dunares protegidos donde las normas del ICNF restringen o prohíben la recolección de plantas y donde salirse de la pasarela ya es una infracción. Comprueba antes de recolectar, no pises las dunas y da por hecho que un área costera protegida significa prohibido recolectar. La ley sobre recolección varía según el país y las normas costeras suelen ser más estrictas que las del interior.

Acelga-brava, beterraba-marinha (PT), acelga marina (ES), bette maritime (FR)