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Composto à Escala de uma Casa

Montes quentes, razões e quanto precisa mesmo

Quente contra frio

Um monte frio é uma pilha a que vai juntando material à medida que ele aparece. Funciona, não custa esforço nenhum, e demora 9 a 18 meses. Nunca aquece, por isso as sementes de ervas daninhas e as raízes sobrevivem e o material doente continua doente. Um monte quente é feito de uma só vez a partir de material acumulado, chega a 55 a 65 graus Celsius em três a quatro dias, e fica pronto em 8 a 12 semanas. Acima de 55 graus durante três dias consecutivos, a maioria das sementes de ervas daninhas e dos agentes patogénicos das plantas morre, o que é enormemente importante se estiver a compostar grama ou rama com míldio. Se se alimenta da parcela, quer pelo menos um monte quente por ano, normalmente na primavera ou no outono, quando o material se acumula, e montes frios a funcionar ao lado.

Carbono e azoto com materiais reais

Os micróbios querem aproximadamente 25 a 30 partes de carbono para 1 parte de azoto no conjunto. Razões aproximadas de carbono para azoto: relva cortada fresca 15 para 1, restos de legumes 20 para 1, estrume de galinha 7 para 1, borras de café 20 para 1, estrume de cavalo com cama 30 para 1, folhas secas 60 para 1, palha 80 para 1, papel e cartão triturados 200 para 1, serradura 400 para 1. Na prática não se calcula, dispõe-se em camadas. Dois a três baldes de castanho, seco e volumoso, para um balde de verde, húmido e fresco, fica perto do alvo. Verde a mais fica viscoso e cheira a amoníaco. Castanho a mais fica simplesmente ali, frio. Ajuste pelo cheiro e pela velocidade.

Tamanho, água e ar

Um monte quente precisa de um mínimo de um metro cúbico, ou seja um compartimento com um metro de largura, um metro de profundidade e um metro de altura, senão perde calor mais depressa do que o produz. Um metro e meio de lado é melhor e mantém a temperatura ao longo de uma noite fria. Corte o material a 5 cm mais ou menos; os pedaços grandes apodrecem devagar. Molhe cada camada à medida que constrói até parecer uma esponja bem espremida, cerca de 50 a 60 por cento de humidade, ou seja um punhado apertado que liberta uma ou duas gotas. Demasiado seco e empanca, demasiado molhado e fica anaeróbio e azedo. O ar entra pelos castanhos volumosos e pelo revolvimento. Um termómetro de composto barato com uma sonda de 40 cm vale bem os 20 euros porque lhe diz exatamente quando revolver.

Revolver e acabar

A temperatura costuma atingir o pico de 60 a 65 graus ao terceiro ou quarto dia, mantém-se vários dias, e depois desce. Revolva quando descer abaixo de cerca de 45 graus, passando o exterior do monte para o meio para que tudo seja cozido. Quatro revolvimentos ao longo de seis semanas, aproximadamente a cada sete a dez dias, acabam um monte em 8 a 12 semanas. Depois do último calor, deixe-o amadurecer mais quatro a seis semanas para que os fungos e as minhocas entrem; composto não curado pode atrofiar as plântulas. Está pronto quando estiver escuro, esfarelado, a cheirar a chão de floresta, tiver arrefecido até à temperatura do ar e não conseguir reconhecer os ingredientes. Conte com que o monte encolha para cerca de um terço do volume inicial.

O que nunca entra

Carne, peixe, ossos, gordura, óleo e laticínios atraem ratos e ficam pútridos. Restos de comida cozinhada com molho também. As fezes de cão, gato e porco podem transportar parasitas que sobrevivem a um monte de horta e nunca devem ir para canteiros de alimentos. Cinza de carvão, cartão impresso brilhante, copos de café forrados a plástico, saquetas de chá com polipropileno, madeira tratada e o pó do aspirador de alcatifa sintética acrescentam todos contaminantes. Raízes de ervas daninhas perenes como a corriola, a grama e a azedinha, e tudo o que já tenha semeado, só vão para um monte que tenha a certeza de que chega a 55 graus durante três dias; caso contrário afogue-as primeiro num balde de água durante seis semanas. O estrume de pastagem pulverizada com aminopiralide mantém-se tóxico através da compostagem, por isso pergunte antes de aceitar uma carga de reboque.

Quanto precisa realmente

Um valor de trabalho para uma horta produtiva é 25 a 50 litros de composto acabado por metro quadrado por ano, o que é uma camada de 2,5 a 5 cm, aproximadamente 15 a 30 kg. Para 200 metros quadrados de canteiros, isso são 5 a 10 metros cúbicos por ano, ou cinco a dez compartimentos cheios de um metro. Quase ninguém faz isso só com restos de cozinha; uma casa produz talvez 200 a 400 litros por ano a partir da cozinha. A diferença cobre-se com volume importado: relva, folhas, estrume, palha, feno estragado, estilha de madeira e adubos verdes cultivados na própria parcela. Assim que os canteiros estiverem estabelecidos pode descer para 2,5 cm por ano na maioria deles e guardar a dose mais espessa para as culturas exigentes.

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