Início › Cultivar Alimentos

Independência de Sementes

Variedades de polinização aberta, isolamento, dimensão da população e viabilidade

Polinização aberta ou F1

Uma variedade de polinização aberta reproduz-se fiel ao tipo: guarde semente dela e as plantas do ano seguinte parecem-se com as progenitoras. Um híbrido F1 é o cruzamento de primeira geração de dois progenitores consanguíneos, selecionado para uniformidade e vigor, e a sua semente não se reproduz fiel ao tipo. Semeie semente F1 guardada e obtém uma mistura dispersa, parte dela inútil.

Não há nada de errado em comprar semente F1. Muitas são excelentes. Mas um terreno que depende inteiramente de variedades F1 não tem qualquer segurança de semente, porque cada semente tem de ser comprada de novo todos os anos a uma empresa que pode deixar de a vender.

Para as culturas que realmente o alimentam, batata, feijão, milho, abóbora, tomate e cereal, escolha desde o início variedades de polinização aberta ou tradicionais.

Isolamento: manter as variedades separadas

As culturas que se autopolinizam precisam de pouca separação. O tomate, a alface, a ervilha e o feijão-verde são em grande medida autopolinizados, e 5 a 10 metros entre variedades, ou uma cultura alta plantada entre elas, chega para efeitos caseiros.

As culturas polinizadas por insetos precisam de muito mais. As abóboras precisam de 400 a 800 metros entre variedades da mesma espécie, as brássicas de 800 metros ou mais, e a cenoura, a cebola e a beterraba de algo semelhante. O milho é polinizado pelo vento e precisa de 300 metros ou mais, ou de uma diferença de algumas semanas na época de floração.

Ninguém tem esse espaço. As respostas práticas são cultivar todos os anos apenas uma variedade de cada cultura para semente, polinizar a abóbora à mão e fechar as flores com fita, ou ensacar e engaiolar as flores de brássicas e cenoura.

De quantas plantas tem de guardar semente

Guardar semente de uma única planta funciona com feijão e tomate porque se autopolinizam e toleram isso. Nas culturas de polinização cruzada, guardar de poucas plantas causa depressão por consanguinidade: ao fim de poucas gerações as plantas ficam mais pequenas, mais fracas e menos produtivas, e a variedade morre discretamente nas suas mãos.

Mínimos práticos para um cultivador caseiro são sensivelmente: tomate, alface, ervilha e feijão-verde, 5 a 10 plantas. Abóbora e pepino, 6 a 12. Milho, 100 plantas ou mais, o que surpreende as pessoas. Brássicas, cenoura, cebola e beterraba, 20 a 40 plantas, e quantas mais melhor.

Se não conseguir atingir o número para uma cultura, compre semente fresca dela periodicamente ou troque com outros cultivadores, o que faz o mesmo trabalho.

Quanto tempo a semente se mantém viva

Guardadas frescas e secas, as vidas viáveis típicas são: cebola, alho-francês e pastinaca um ano, às vezes dois. Milho, pimento e cenoura dois a três. Ervilha, feijão, tomate e brássicas três a cinco. Pepino, abóbora, alface e beterraba cinco anos ou mais.

Teste antes de semear em vez de descobrir um problema no canteiro. Conte dez sementes, enrole-as num pano de papel húmido, feche num saco à temperatura ambiente e verifique depois do tempo normal de germinação. Oito nascidas são 80 por cento e semeia normalmente. Quatro nascidas significa semear ao dobro da densidade ou comprar semente fresca.

Faça isto todos os fevereiros com tudo o que tenha mais de dois anos e nunca mais desperdiçará um canteiro com semente morta.

Secar e guardar semente

A semente tem de estar bem seca antes de ser guardada: deve estilhaçar em vez de dobrar sob a unha. Seque-a num prato ou em papel, à sombra e à temperatura ambiente, nunca num forno nem ao sol direto, que mata o embrião.

Depois guarde-a fresca, seca e ao escuro. A regra prática é que a temperatura em graus Celsius mais a humidade relativa em por cento deve ficar abaixo de 100. Um frasco selado com uma saqueta de sílica gel ou arroz seco, guardado num armário numa parede fria, cumpre isso com facilidade. Um frigorífico é ainda melhor se o frasco for genuinamente hermético.

Etiquete tudo com cultura, variedade e ano. Uma caixa de envelopes sem etiqueta é uma caixa de nada.

Lição seguinte: De Uma Horta a Uma Exploração →

Lições relacionadas

Rotação de Culturas e Planear um Ano de Comida

Mude as famílias de plantas, preencha todas as falhas, coma o ano inteiro

Quanta Terra Alimenta Uma Pessoa

A aritmética honesta por trás de um número que toda a gente erra

Porque a Salada Não O Alimenta

Os quatro alimentos base e o problema difícil da gordura

Planear Um Ano de Comida

Trabalhe de trás para a frente a partir da cozinha, não da caixa das sementes para a frente