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Semear e Tirar Estacas

Crie plântulas fortes em interior e multiplique plantas de graça

Porquê começar em interior

Semear em tabuleiros dá-lhe um avanço de 4 a 8 semanas, protege as plântulas de lesmas e aves e permite plantar no compasso ideal sem falhas. As culturas de estação quente, como tomate, pimento, beringela, pepino e manjericão, quase sempre se dão melhor começadas em interior. As culturas de raiz, como cenoura, pastinaca e rabanete, detestam ser transplantadas e vão diretamente para o terreno. Feijão, ervilha, abóbora e milho-doce podem ir de qualquer forma. Comece as sementes 6 semanas antes da última geada para o tomate, 8 a 10 semanas para pimento e beringela, e apenas 3 a 4 semanas para abóbora e pepino, que crescem depressa.

Tabuleiros, substrato e sementeira

Use tabuleiros alveolados com células de 3 a 4 cm de largura, ou vasos pequenos para sementes grandes. Encha com um substrato de sementeira fino e sem turfa, não com terra de jardim, que é grumosa e cheia de sementes de ervas. Pressione ligeiramente e regue antes de semear. Semeie 1 ou 2 sementes por célula a uma profundidade de 2 a 3 vezes a largura da semente. Sementes minúsculas como as de alface e manjericão ficam mal cobertas. Etiquete cada tabuleiro de imediato. Cubra com uma tampa transparente ou um saco de plástico para manter a humidade até aparecerem os primeiros rebentos, depois retire. Regue por baixo, pousando os tabuleiros em 2 cm de água durante 10 minutos, em vez de deitar água por cima.

Primeiro calor, depois luz

A germinação precisa de calor. A maioria dos legumes germina melhor entre 18 e 24 graus C. Pimentos e beringelas querem 25 a 28. Uma manta térmica, o topo do frigorífico ou um armário quente servem. Assim que aparecem os rebentos, precisam mais de luz do que de calor. Um parapeito virado a sul na primavera muitas vezes não chega, e as plântulas esticam-se para o vidro e tombam. A isto chama-se estiolamento. Mude-as para o sítio mais luminoso que tiver, rode os tabuleiros todos os dias, ou use uma luz LED de cultivo barata a 10 a 15 cm acima das folhas durante 14 horas por dia. Temperaturas mais frescas de 15 a 18 graus nesta fase dão plantas mais robustas.

Repicar e endurecer

Quando as plântulas tiverem o primeiro par de folhas verdadeiras, as que se parecem com as da planta adulta, mude-as para um vaso maior se estiverem apertadas. Segure-as apenas por uma folha, nunca pelo caule, e levante com um lápis por baixo das raízes. Antes de plantar no exterior, faça o endurecimento: ponha-as lá fora num sítio abrigado durante 2 horas no primeiro dia, depois 4, depois 6, e deixe-as passar a noite fora ao 7.º dia se não houver geada. Saltar este passo é a causa mais comum de plântulas que colapsam depois de plantadas. O vento, o sol direto e as noites frias são todos um choque para uma planta criada em interior.

Propagar por estacas

Muitas plantas enraízam a partir de um caule cortado. Ervas aromáticas como alecrim, tomilho, salva, hortelã, orégãos e alfazema são as mais fáceis. Corte um rebento saudável com 8 a 10 cm, mesmo abaixo de um nó de folha. Retire as folhas de baixo para ficarem 3 a 4 cm de caule nu. Enfie-o num vaso com substrato com gravilha ou ponha-o num copo de água. A hortelã e o manjericão enraízam em água em 10 dias. O alecrim e a alfazema demoram 4 a 8 semanas em substrato. Mantenha-os fora do sol direto e húmidos debaixo de um saco. Os ladrões de tomateiro retirados no início do verão enraízam em água numa semana e dão-lhe plantas tardias de graça.

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