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Fogo à chuva

Encontra combustível seco, talha paus de penas e protege o lume com tempo húmido

O tempo húmido muda o plano

Acender uma fogueira à chuva é possível, mas leva mais tempo, mais preparação e mais isca do que esperas. Antes de começares, pergunta-te se precisas mesmo de uma fogueira. Muitas vezes, roupa quente e seca, comida e uma tenda ou abrigo fazem mais por ti do que um lume que demora uma hora a acender. Se precisares mesmo, confirma que as fogueiras são permitidas e gasta a maior parte do esforço a juntar e preparar combustível antes de riscares seja o que for. O segredo é que o interior da maior parte da madeira morta se mantém seco, mesmo depois de dias de chuva.

Onde está a lenha seca

Ignora a madeira deitada no chão, que absorve água como uma esponja. Procura antes ramos mortos ainda presos às árvores, sobretudo os raminhos mortos lá em baixo nas coníferas, que costumam estar secos porque a copa os abriga. Árvores mortas de pé e ramos que partem de forma limpa também são bons. Procura debaixo de rochas salientes e de árvores caídas. A madeira resinosa, como o pinho, sobretudo o cerne resinoso dos cepos velhos, arde mesmo húmida porque a resina repele a água. A casca de bétula também acende molhada. Junta tudo antes de começares, de preferência o dobro do que achas que precisas.

Rachar até ao centro seco

Até a madeira encharcada costuma estar seca a poucos milímetros de profundidade. Racha paus mortos da grossura do pulso para chegares a esse centro seco. A técnica do bastão consiste em pousar uma faca de lâmina fixa na ponta de um pau e bater nas costas da lâmina com outro pedaço de madeira para a fazer descer ao longo do veio. Faz isto de joelhos, com o pau de pé sobre um tronco ou cepo firme, nunca sobre a perna, e mantém a mão livre fora do caminho da lâmina. Só uses esta técnica em madeira mais fina do que o comprimento da lâmina e usa uma faca de lâmina fixa robusta, nunca uma navalha, que pode fechar-se de repente.

Paus de penas

Um pau de penas é um pau seco com muitas aparas finas talhadas ao longo dele mas que ficam presas, como penas. As aparas pegam facilmente e dão-te gravetos secos quando tudo o resto está molhado. Ajoelha-te, apoia a ponta de um pau seco e rachado num tronco, inclinado para longe de ti, e empurra a faca pelo pau abaixo com golpes longos, finos e controlados, parando antes de cada apara se soltar. Corta sempre para longe do corpo e mantém a outra mão atrás da lâmina. Faz três ou quatro paus de penas e põe-nos de pé na tenda de gravetos, por cima da isca.

Protege o lume

Monta a fogueira numa plataforma de paus secos ou de lenha rachada, lado a lado, para não ficar em cima de chão molhado ou neve, que roubam calor. Protege-a da chuva com o corpo, com uma rocha saliente ou com um toldo bem alto, a pelo menos dois metros, nunca tão baixo que pegue fogo. Acende-a no sítio mais abrigado que tiveres e alimenta-a primeiro com a lenha mais seca e mais fina. Empilha a lenha de reserva perto do lume para o calor a secar antes de precisares dela, mas não tão perto que pegue. Nunca leves o lume para dentro de uma tenda ou de um abrigo fechado.

Leva mais isca do que achas

O tempo húmido devora isca. A primeira e a segunda tentativas falham muitas vezes porque a humidade rouba o calor, por isso leva isca preparada, como bolas de algodão com vaselina ou cerne resinoso, num saco estanque, e guarda a isca natural que apanhares num bolso interior. Nunca uses gasolina, líquido de isqueiro ou álcool para ajudar um lume teimoso, porque os vapores podem fazer retorno de chama e queimar-te gravemente. A paciência funciona melhor: pedaços pequenos e secos, muito ar e alimentar com calma. Quando tiveres uma boa cama de brasas, até a lenha húmida seca e arde.

Lição seguinte: Manter o lume aceso e cozinhar nele →

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