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Leer huellas y rastros de animales
Huellas, excrementos, marcas de alimentación y sendas
5 minIntermedioActualizado
- Distinguir las huellas de perro, gato, ciervo, jabalí y conejo
- Leer excrementos, marcas de alimentación y sendas para saber qué animal las dejó
- Encontrar los mejores sitios y momentos para buscar
Dónde y cuándo aparecen las huellas
Los animales dejan huellas donde el suelo está blando: barro en la orilla de un arroyo, arena mojada, nieve fresca, polvo en un camino de granja después de llover, el margen desnudo de la puerta de un prado. Las mejores horas son las de primera hora de la mañana, cuando ya han pasado los visitantes nocturnos y el sol está bajo, de modo que las sombras llenan cada huella. Tras una lluvia ligera o una fina capa de nieve, un camino se convierte en una página en blanco. Lleva una regla pequeña o usa una moneda como escala en las fotos. Mira primero una línea de huellas desde lejos para ver el patrón del paso, y luego arrodíllate para el detalle. Una sola huella te dice poco. Una línea de diez te dice velocidad, dirección, tamaño y a menudo el ánimo.
Perro, zorro, gato y gato montés
Las huellas de perro y de zorro muestran cuatro dedos y una almohadilla trasera con marcas de uñas. La huella de zorro es pequeña (unos 5 cm de largo), limpia y estrecha, y se puede dibujar una X entre las almohadillas sin cruzar ningún dedo. Las de perro son más anchas y redondas, y la línea del paso serpentea. Las de zorro van en línea recta y decidida, con cada pata trasera cayendo en la huella delantera. Los gatos, domésticos o salvajes, dejan cuatro dedos y ninguna marca de uñas, porque las retraen. Una huella de gato es redonda y de unos 3 a 4 cm. Las de nutria muestran cinco dedos y, en el barro, la membrana interdigital, siempre cerca del agua, a menudo con un tobogán hacia el río.
Ciervo, jabalí, oveja y conejo
Las huellas de dos dedos (pezuñas hendidas) son de ciervos, jabalíes, ovejas y cabras. Las de corzo son finas, puntiagudas y de unos 4 a 5 cm de largo, como dos lágrimas. Las de ciervo rojo son mayores, de 7 a 9 cm, y más redondas. Las de jabalí son anchas y romas con dos marcas extra de espolón por detrás, bien separadas, porque el jabalí se hunde en el barro; son comunes en todo Portugal y España. Las de oveja son más redondas que las de ciervo y siempre en grupo. Los conejos y las liebres dejan un patrón en Y: dos patas traseras largas cayendo juntas por delante de dos patas delanteras pequeñas. El salto de una liebre supera el metro; el de un conejo es de unos 30 a 60 cm.
Excrementos, marcas de alimentación y madrigueras
Los excrementos son testigos honestos. El ciervo y el conejo dejan bolitas redondas: las de conejo son del tamaño de un guisante y secas, las de ciervo mayores y acabadas en punta por un extremo, en montón. Los excrementos de zorro son retorcidos y acabados en punta, llenos de pelo y de semillas de bayas, dejados sobre una piedra o en el camino como una señal. Los jabalíes dejan montones sueltos y oscuros. Las egagrópilas de lechuza (que no son excrementos) son bolas grises y peludas de huesos bajo un posadero. Marcas de alimentación: avellanas roídas con un agujero redondo y limpio son de ratón de campo; partidas limpiamente por la mitad, de ardilla; piñas peladas hasta el raquis, otra vez ardilla. La corteza pulida a 60 u 80 cm con barro y pelos es un poste de rascado de jabalí. Un túnel de 20 cm de ancho con un montón de tierra y cama fuera es una tejonera.
Sendas, camas y la historia
Los animales usan las mismas rutas durante años. Un túnel estrecho entre la hierba alta de 15 cm de altura es un corredor de topillo o ratón; de 25 a 30 cm es de conejo; un sendero bien pisado a la altura de la rodilla entre los helechos es de ciervo o jabalí. Pelo enganchado en una valla de alambre a 40 cm es de tejón; a 80 cm, de ciervo. Un óvalo aplastado en la hierba alta aún templado al amanecer es la cama de un ciervo. Junta las pistas y tienes una historia: un zorro bajó por el camino, se paró en la puerta, giró hacia el gallinero y se fue por donde vino. Leer esa historia antes de entrar te dice qué vive en el terreno y dónde poner una cámara o una valla.
Ponte a prueba
Los zorros andan con intención, colocando las patas traseras en las huellas delanteras a lo largo de una línea recta. Las huellas de gato no muestran uñas y las de ciervo tienen dos dedos.
Los jabalíes son pesados y se hunden en el terreno blando, así que los espolones se marcan anchos y por detrás de la pezuña principal.
Los conejos y las liebres van a saltos, y apoyan sus largas patas traseras por delante y por fuera de las pequeñas patas delanteras.
Las ardillas parten las nueces en dos. Los ratones de campo roen un agujero redondo y limpio con marcas de dientes alrededor del borde.
Pruébalo de verdad: Lee un camino embarrado
- La mañana después de llover, recorre un camino embarrado, la orilla de un arroyo o la puerta de un prado.
- Encuentra al menos tres huellas distintas. Fotografía cada una con una moneda como escala.
- Identifica cada una por el número de dedos, las uñas, el tamaño y el patrón del paso.
- Busca un rastro que no sea huella: excrementos, frutos secos roídos, un corredor entre la hierba, un poste de rascado.
- Escribe en dos frases la historia de lo que pasó en ese camino durante la noche.
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Escrito y revisado por el equipo de Human Skills con las fuentes de abajo. Cómo revisamos el contenido
- Mammal Society tracks and signs guides
- Bang and Dahlstrøm, Animal Tracks and Signs
- ICNF Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas
