Inicio › Naturaleza y recolección

Conciencia de la fauna: distancias, garrapatas y serpientes

Compartir el territorio sin hacerte daño

La distancia es toda la estrategia

Casi todas las lesiones por fauna en Europa ocurren cuando una persona se acerca demasiado. El animal no te está cazando; está defendiendo a sus crías, su comida o a sí mismo. La regla general: si el animal cambia su comportamiento por tu causa, estás demasiado cerca. A los ciervos, jabalíes, cabras montesas y aves hay que observarlos desde 50 m o más. El ganado merece el mismo respeto: vacas con terneros y carneros han matado a caminantes, y los perros guardianes de ganado portugueses y españoles (rafeiros, perros de la Serra da Estrela) te plantarán cara si atraviesas su rebaño. Rodea los rebaños a buena distancia, lleva a tu perro con correa y nunca te sitúes entre una madre y sus crías, sea de la especie que sea.

Jabalíes, osos y lobos

El jabalí es el animal con el que más probablemente te cruces de cerca en el sur de Europa, a menudo al anochecer cerca de zonas de picnic y contenedores. Un jabalí que te vea normalmente saldrá corriendo. Si no lo hace, retrocede despacio y no lo acorrales; una hembra con rayones es la versión peligrosa. Nunca les des de comer. Los osos pardos viven en la cordillera Cantábrica, los Pirineos, los Alpes y Escandinavia, y los lobos han vuelto a buena parte de la península ibérica y de Europa central. Ambos evitan a las personas. Haz ruido en senderos con poca visibilidad, guarda la comida cerrada en el campamento y, si te encuentras con uno, párate, habla con calma y retrocede sin correr. Los ataques son extremadamente raros; la causa habitual es la sorpresa.

Garrapatas: el riesgo de verdad

Las garrapatas hacen mucho más daño a los caminantes que cualquier animal grande. Esperan en la hierba y los helechos de primavera a otoño y se suben cuando pasas rozando. Pueden transmitir la enfermedad de Lyme y, en zonas de Portugal y España, la fiebre botonosa mediterránea. Prevención: pantalón largo metido por dentro de los calcetines, colores claros para verlas, un repelente con DEET o icaridina en la piel y permetrina en la ropa, y una revisión de todo el cuerpo en las 24 horas siguientes a cada paseo, incluidos el cuero cabelludo, la ingle, las axilas y detrás de las rodillas. El riesgo de enfermedad sube mucho tras 24 a 36 horas de fijación, así que la revisión es el hábito más importante de esta lección.

Extraer una garrapata

Usa pinzas de punta fina o un extractor de garrapatas. Sujeta la garrapata lo más cerca posible de la piel, por la boca, no por el cuerpo. Tira recto hacia fuera con presión constante, sin retorcer, sin tirones. No aprietes el cuerpo, y nunca uses aceite, alcohol, un mechero ni vaselina; eso hace que la garrapata regurgite dentro de la herida. Limpia la picadura con agua y jabón o antiséptico. Anota la fecha. Si en las cuatro semanas siguientes aparece un anillo rojo que se extiende, fiebre, dolor de cabeza, dolor articular o una costra negra en la picadura, ve al médico y cuéntale lo de la garrapata. Esto es formación general, no consejo médico; los síntomas graves necesitan un profesional.

Serpientes: hechos, no miedo

Europa tiene pocas serpientes peligrosas, y son esquivas. En Portugal las dos que hay que conocer son la víbora hocicuda (víbora-cornuda), con un pequeño cuerno en el morro, y la víbora de Seoane en el extremo norte. Ambas son cortas y gruesas, con un zigzag en el dorso y cabeza triangular; las mordeduras son raras y casi nunca mortales en adultos, pero necesitan tratamiento hospitalario. Las culebras grandes y comunes, como la culebra bastarda (cobra-rateira, de hasta 2 m) y la culebra de escalera, no son peligrosas para las personas. Prevención: botas y pantalón largo, mira dónde pones las manos y los pies en laderas rocosas y soleadas, nunca cojas una serpiente. Si te muerde: mantén la calma, mantén el miembro quieto y por debajo del nivel del corazón, quítate los anillos y llama a los servicios de emergencia locales. Nada de cortes, succiones ni torniquetes.

Siguiente lección: Recolección silvestre responsable →

Lecciones relacionadas

Leer huellas y rastros de animales

Huellas, excrementos, marcas de alimentación y sendas