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Reduzir o Desperdício Alimentar

Comprar menos, guardar melhor, aproveitar tudo

Onde o desperdício acontece de facto

A FAO estima que cerca de um terço dos alimentos produzidos para as pessoas se perde ou desperdiça e que, nos países mais ricos, a maior parte da fatia doméstica é deitada fora em casa, não nas lojas. Os culpados habituais são o pão fresco, a salada e os legumes, a fruta e as sobras cozinhadas que ficam esquecidas. O desperdício é sobretudo um problema de planeamento e de armazenamento, não de cozinha. As correções são pequenas: olhe para o frigorífico antes de ir às compras, compre para as refeições que vai mesmo cozinhar, guarde os produtos da forma que eles pedem, e dê às sobras um lugar com nome e um prazo. Fazer estas quatro coisas costuma cortar o lixo de uma casa para metade.

Comprar com um plano

Planeie quatro ou cinco jantares por semana, não sete, e deixe o resto para sobras e uma refeição de limpar o frigorífico. Escreva a lista a partir do plano e compre só o que está nela, nas quantidades de que precisa. Os legumes a granel permitem comprar duas cenouras em vez de um quilo. Para coisas frágeis, como ervas, frutos vermelhos e salada, compre o que vai comer em três dias. Trate o congelador como um botão de pausa: pão, feijão cozido, caldo, arroz cozinhado e porções de guisado congelam bem, por isso cozinhar o dobro e congelar metade sai mais barato do que comprar uma embalagem mais pequena. Uma caixa semanal de “comer primeiro” na prateleira do meio faz quase todo o trabalho.

Guardar os produtos como eles pedem

Cada produto gosta de condições diferentes. As folhas verdes e as ervas duram uma semana embrulhadas num pano ou papel húmido dentro de um recipiente no frigorífico. As cenouras e o aipo conservam-se semanas numa caixa fechada. Os tomates perdem sabor no frigorífico, por isso mantenha-os na bancada até estarem maduros e só depois refrigere, se for mesmo preciso. As bananas, as maçãs e as peras libertam etileno, que amadurece tudo à volta, por isso mantenha-as longe da restante fruta e dos legumes. Os cogumelos querem um saco de papel, não plástico. O pão fica duro mais depressa no frigorífico; guarde-o numa caixa de pão dois dias, depois fatie e congele o resto.

Sobras, com segurança

As sobras só são uma poupança se forem seguras. Arrefeça a comida cozinhada em 2 horas, em recipientes baixos para que o centro arrefeça depressa, depois refrigere a 4 °C e coma em 3–4 dias, ou congele. Etiquete com o prato e a data. Reaqueça até estar a fumegar por completo, 74 °C na sonda, e reaqueça só uma vez. O arroz cozinhado merece um cuidado especial: os esporos de Bacillus cereus sobrevivem à cozedura e crescem em arroz deixado morno, por isso arrefeça o arroz numa hora e coma-o no dia seguinte. Em caso de dúvida sobre a idade ou o cheiro de uma sobra, deite-a fora. O custo de uma porção não é nada ao lado de um dia de intoxicação alimentar.

Aproveitar o ingrediente todo

As cascas, as pontas, os talos dos legumes e os caules das ervas dão caldo: guarde um saco no congelador, junte as aparas à medida que cozinha, e quando estiver cheio ferva o saco inteiro em água durante uma hora. O pão duro vira pão ralado, croutons, açorda ou pudim de pão. A fruta mole vira compota ou vai para o congelador para batidos. As folhas murchas recuperam em água com gelo durante dez minutos ou vão para uma sopa. Os talos de brócolos são tão bons como os floretes quando descascados e fatiados. O que realmente não conseguir comer, faça compostagem se puder. Volta para a terra em vez de ir para um aterro, onde o desperdício alimentar produz metano.

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